18 南梁皇帝雖然表麵上受侯景所製，但是內心非常不平。侯景想要任命宋子仙為司空，皇帝說：“三公調和陰陽，豈能用這種東西！”侯景又請示以他的黨羽二人為便殿主帥，皇帝不許。侯景不能強迫皇帝，心中十分忌憚他。太子入宮，哭泣進諫，皇帝說：“誰讓你來！如果社稷有靈，就應當光複；如其不然，哭有什麽用！”侯景派他的軍士到宮省中值班，有的驅趕驢馬，帶著弓刀，出入宮庭，皇帝覺得奇怪，問是什麽人，直閣將軍周石珍回答說：“侯丞相甲士。”皇帝大怒，嗬斥周石珍說：“是侯景，什麽丞相！”左右皆懼。之後，皇帝所要求的東西大多得不到滿足，飲食也被裁節，憂憤成疾。太子把自己的幼子蕭大圜托孤給湘東王蕭繹，並剪下指甲和頭發寄給他。
五月二日，皇帝躺在淨居殿，口苦，要蜂蜜，沒人給他，喊了兩聲：“嗬！嗬！”於是崩殂。年八十六歲。侯景秘不發喪，把靈柩遷到昭陽殿，迎太子於永福省，命他如常入朝。王偉、陳慶都侍奉太子，太子嗚咽流涕，不敢發出聲音，殿外文武官員都不知道皇帝已經死了。
19 東魏高嶽既損失了慕容紹宗等，誌氣沮喪，不敢再進逼長社城。陳元康對大將軍高澄說：“大王自輔政以來，沒有特殊功勳。雖然擊破侯景，但他本來不是外賊。如今潁川馬上就要陷落，願大王親自出戰，領下這份功勞。”高澄聽從，五月二十四日，親自將步騎兵十萬人攻長社，親自監督興築洧水堰壩。堰壩三次潰決，高澄怒，把背土的士卒連著土囊一起推下去堵塞決口。
20 五月二十七日，南梁為高祖蕭衍發喪，把靈柩抬到太極殿。當天，太子即皇帝位，大赦。侯景屯駐在朝堂，分兵守衛。
21 五月二十八日，南梁朝廷下詔，北方人在南方做奴婢的，全部免除奴籍為平民，獲免的人數以萬計。侯景在其中更破格提拔一些人，希望能得到他們的擁護助力。