然而那命運的大蒜頭這次竟不靈驗。老通寶家的蠶非常好！雖然頭眠二眠的時候連天陰雨，氣候是比清明邊似乎還要冷一點兒，可是那些“寶寶”都很強健。
村裏別人家的“寶寶”也都不差。緊張的快樂彌漫了全村莊，似那小溪裏淙淙的流水也像是朗朗的笑聲了。隻有荷花家是例外。她們家看了一張布子，可是“出火”[10]隻稱得二十斤；“大眠”快邊人們還看見那不聲不響晦氣色的丈夫根生傾棄了三蠶簞在那小溪裏。
這一件事，使得全村的婦人對於荷花家特別“戒嚴”。她們特地避路，不從荷花的門前走，遠遠地看見了荷花或是她那不聲不響丈夫的影兒就趕快躲開；這些幸運的人唯恐看了荷花他們一眼或是交談半句話就傳染了晦氣來！
老通寶嚴禁他的小兒子多多頭跟荷花說話——“你再跟那東西多嘴，我就告你忤逆！”老通寶站在廊簷外高聲大氣喊，故意要叫荷花他們聽得。
小寶也受到嚴厲的囑咐，不許跑到荷花家的門前，不許和他們說話。
阿多像一個聾子似的不理睬老頭子那早早夜夜的嘮叨，他心裏卻在暗笑。全家就隻有他不大相信那些鬼禁忌。可是他也沒有跟荷花說話，他忙都忙不過來。
大眠捉了毛三百斤，老通寶全家連十二歲的小寶也在內，都是兩日兩夜沒有合眼。蠶是少見的好，活了六十歲的老通寶記得隻有兩次是同樣的，一次就是他成家的那年，又一次是阿四出世那一年。大眠以後的“寶寶”第一天就吃了七擔葉，個個是生青滾壯，然而老通寶全家都瘦了一圈，失眠的眼睛上布滿了紅絲。
誰也料得到這些“寶寶”上山前還得吃多少葉。老通寶和兒子阿四商是了：
“陳大少爺借不出，還是再求財發的東家吧？”
“地頭上還有十擔葉，夠一天。”