聶琰病了幾日，略好一些，又懨懨地躺在喬引桐肚子上批點奏章。看到其中一個折子，忽然停下筆，沉吟不語。
喬引桐是不多事的人，可眼見聶琰對一份奏章出神半天，那是極罕有的事情，忍不住偷眼瞄了瞄。依稀瞟到奏章上寫著楊弩，更附了一紙血書，滿目鮮血淋漓，十分可怕。喬引桐心裏不禁打了個突，身子微微一動。
聶琰就躺在他肚子上，自然他的甚麽舉動都瞞不過聶琰，當下問：“小喬，怎麽？”
喬引桐不敢隱瞞，低聲道：“看到楊將軍的名字，有些駭然。”
聶琰問：“你怎麽知道他？”
喬引桐輕輕解釋：“當年小人也是清白子弟，家父本是一個縣丞。後來遇到大旱，災民聚眾造反，家父不幸被殺。朝廷派來平亂的人，正是這位楊弩楊將軍。”
聶琰笑道：“這麽說，楊弩豈非為令尊報仇來的。為何小喬一提到他如此驚駭？”
喬引桐忍不住輕輕哆嗦了一下，慢慢說：“我……親眼看到他攻城之際的厲害，手裂活人十餘，奪下匪首的巨斧，再奮力劈破城門，首當其衝的一群人被他用巨斧一個個攔腰砍斷……事後處置俘虜，不管肯不肯投降的，全都被活埋了。那時候其實已經分不清敵我了，官兵殺紅了眼，見人就砍。便是修羅再世，也沒有那樣可怕的場景罷。那些日子，昏天黑地，我……我能活下來，不是因為我是縣丞的兒子，隻不過全靠……長得好！”
他咬著牙終於說了最後一句，忍不住身子微微發抖，想是回憶起那段屈辱不堪的往事。
聶琰隻覺身下柔軟脆弱的身軀在不住戰栗，忍不住一翻身，緊緊摟住了他，低聲說：“小喬莫怕，現在好了……”
就這麽輕輕安撫著，直到喬引桐的身子不再發抖，聶琰低聲問：“你恨楊弩？”
喬引桐微微搖頭：“不恨，畢竟他也算為我爹報仇了。隻是，我……我也沒法感激他。”他小鹿一般的眼睛靜靜看著聶琰，歎息一聲：“若不是吃了那些苦，我也不會遇到陛下。人這輩子的窮通遇合，那也難說得很。”