第 83 章
塘定鎮不過五百餘戶人家，東西隻有兩條街道，然地處要塞，每月初一十五兩趟集市，周遭十來個村的人都往這趕集。漁民拿漁產等物換些油鹽米麵，農戶拿些穀物蔬果換些布匹山貨，大姑娘小媳婦愛那些個花兒粉兒，繡樣首飾；孩童們饞著那一方方俊白噴香的發糕，一屜屜琥珀般晶瑩透亮的麥芽糖，偶爾若遇著祭天送神的日子，十鄉八村的還得湊分子請野戲班子唱三天的戲，這樣就更加熱鬧。
這裏正值歲末，到處熙熙攘攘，人影聳動，日近黃昏，可那兩條街上竟然塞滿了人，賣東西的吆喝此起彼落，行人穿梭不休，似乎都感染了節日氣氛，人人臉上均是笑容。鎮上唯一一座客棧底下早已坐滿了人，小二跑得腿肚兒險些抽筋，掌櫃的扒拉著算盤，賺錢賺得滿臉紅光。這一日生意不知為何，格外的好。賣山貨的獵戶會進來喝一杯，砍柴的樵夫會進來喝一杯，收了攤的漁民會進來歇個腳，連那扛著鋤頭的農夫，都會進來買兩個饅頭。掌櫃的笑眯了眼，不住吆喝著店裏頭小二勤快些，不住下廚房催促菜肴上得快些，把客棧裏一幹下人弄得腹誹不已，怨聲載道。
天色漸暗，那需趕著好幾裏山路回家的人便陸續回去，可說來卻怪，仍不時有三兩走卒商販來此要房過夜。掌櫃的雖好掙錢，可此刻客棧前前後後，上上下下均已住滿。掌櫃的命跑堂好說歹說，又往每個房間裏添了三四人不等，回來一轉，卻怎的發覺底下大堂，人不少反多。掌櫃的暗暗頭疼，正想著該怎麽和氣生財，將這些人給打發了去，卻不曾想，忽聞外頭一陣急促馬蹄聲，聽著聲音又有客到。跑堂的小二趴在櫃台上歇口氣，斜著眼調侃道：“掌櫃的，今兒個敢情吹的財神風，生意好得怎麽擋也擋不住，您看咱們哥幾個，是不是也該沾點財氣，多點賞錢？”