如芡是那次書寓一等的長三，既賣藝也賣身。所幸資質甚好，勾人攝魂，天生聰慧，能出口成章，吟詩作對，琴棋書畫樣樣精通。
“叫什麽勞子方舉人，都什麽年代了”方榮忙擺著手。他自幼家貧，寒窗苦讀十餘年載，清末中了舉人，欣喜若狂。金榜題名時，人生得意日。
卻難想王朝短命，舉人不再是舉人，任的官也不成官了。但他本還留著條長長的辮子，心裏頭還存著個念想，想著有朝一日清王朝還能複辟，他還是清朝人，他還是那個風光的方舉人。
卻沒想到，一日他上街，沒溜達一陣就被一群警察署的人衝過來一把按住，拿來一把剪刀，哢嚓一聲，把他那條長辮給剪了。
方榮一時摸著直溜溜短刺刺的發，茫然四顧，街上的人早已剪去長辮，改裝易服，成了另一個時代的人了。如今他也和他們一樣了。
他連那條長辮都沒留住，王朝複辟這念想也就隨之破滅。
罷了罷了，就當被大潮卷入漩渦中，既來之則安之，方舉人就如此無可奈何而順流的成了民國時期的人了。
他方舉人不是方舉人了，但一幹本有權有勢，但如今失了權勢，但還有錢，仍舊享著富貴的皇親國戚卻還是皇親國戚，隻不過少了禮儀跪拜，出門沒了八抬大轎，皆皆變成平起平坐的“市民”。
親王對著這個“市民”稱呼不甚滿意，“市”，市井草芥，後接一“民”字，市井草芥之徒。本是皇親國戚，如今仙鶴落入龜池，虎落平陽，親王變為市井草芥之徒，骨子裏卻沒低賤了半分，仍然貴氣著，高昂著頭，家裏頭還有許多迂腐的舊奴，回了家裏依舊有人高聲喚著他“王爺”，跪趴在地，恭迎著他。
方舉人和親王是舊識，他中榜之時，應召入宮，於殿中候君，瞧見一旁自顧自逗鳥逗得甚歡的王爺，不由大驚失色。方舉人不知道他是王爺，隻見他身著淺藍錦衣，提著鏤空黑框的鳥籠，年紀輕輕，臉龐很是青澀，方舉人便以為他是和他一樣的同僚，告知他在宮中私自帶鳥是大不敬，連忙勸慰他趕緊藏起鳥，免得被宮裏人發現，傳到聖上那去，人頭落地，小命不保啊！