從前有一個張家，時運不濟，父親早故，又遭火燒與水淹，家裏窮得叮當響。這一家有三個兒子，都長得虎頭虎腦，眨巴著可愛的大眼睛。但母親掐指一算，全家收入隻夠一個人上學，於是狠狠心，將機會給了老大。
“你記住，”母親在村口送別老大時說全家勒緊肚皮供了你一個。你在城裏好好讀書，若有出頭之日，不要忘了兩個兄弟。”老大咬住嘴唇，點了點頭。
留下來的老二、老三雖然有些失落感，偷偷歎一口氣，但也沒有多言。他們覺得事情別無選擇，於是按母親的安排，一個去種地，一個去砍柴燒炭，都幹得十分賣力。他們知道，隻有多掙錢，讓大哥學業有成，才能帶回全家的希望。
如果這個村子裏人都窮，大家會覺得這事順理成章。不巧的是，這村居然還有個李家，牛肥馬壯，地廣田多，還開了榨房和染房，高門大宅裏經常飄出肉香。他家三個兒子都在城裏上學，遇到學校放假，便穿著皮鞋、戴著墨鏡、哼著小曲回了村。這就有了點麻煩。比方，他們會對張家的老二、老三說你們隻有老大去讀書，這事通過了民主程序嗎？”
張家兩個娃娃茫然不知，麵麵相覷。
“你們愚蠢嗎？不是。你們懶惰嗎？也不是。你們是來曆不明的野種嗎？更不是。人生而平等。為什麽隻有你家老大讀書，而你們在這裏做牛做馬？多不公平嗬。”
張家老二說我們家沒那麽多錢……”
“沒錢不講民主了？沒錢就不講人權了？沒錢就不講普世價值了？天外奇談，是可忍孰不可忍。要是把你家老大讀書的錢拿來平分，你們至少都可以穿上皮鞋。”
張家老三說媽說，皮鞋沒有布鞋好……”
“愚民，愚民政策!”
“我家與你家不同……”
“是不同，但最大的不同，是你們缺乏獨立思考，總覺得爹媽放屁也是香的。就憑這一條，你們一輩子活該受窮。”