去山上的路越走越窄，越走越荒，越走越靜。前十幾裏路還勉強可以見到人跡。有人挑著竹子，或者是背著雨傘，在曲折小路上下山來，與我們擦肩而過。雖然不相識，但不會沒有必要的客套。
“上去嗬？”
“下去嗬？”
或者由我們先搭腔：
“下去嗬？”
“上去嗬？”
或者多說幾個字：
“挑這麽多下去嗬？”
“這麽早就上去嗬？”
不相識的人之間，一路上都是問“上去”或者“下去”，算是沒話找話，不交自熟，還有點暗號接頭的味道。
過了千石峒，前麵就是無人區了，就沒有接頭暗號了。路邊還偶爾冒出一處房舍，但人去室空，留下了房前一片荒草，隱約顯現出田埂和小徑的輪廓。土坯牆有的坍塌了，有的開裂了，牆根往往布滿了青苔。一張主人遺棄的木犁插在地頭，眼下已爬滿了野藤，如同木犁突然發芽長葉，活過來了一般。
不難想象，前麵那條溪邊的青石板，以前也有過搗衣的聲音，有過黃昏時分耳環或手鐲的一閃。前麵那座小石橋，以前也有過老牛帶著小牛歸來，牛背上可能停棲著靜靜的蝴蝶。這山靜林幽之處，以前一定有過燈光溫暖的窗口。在明晃晃的月夜或者雪夜，一定還有過紡車或搖籃吱呀吱呀的聲音滾過水碾和水堰。但現在這裏隻剩下露珠依舊滴落，雲霧依舊流散，還有腐葉如醬如酒的濃烈氣味。連我們的腳步聲也過於粗魯和陌生，嚇得一群大鳥撲拉拉驚逃四散，從廢墟的斷牆飛向山頭。
這些鳥還是當年的鳥嗎？
獨木橋斷了的地方，我們得找到淺水處蹚水。遇到雜草封路的地段，我們得抽出隨身帶來的柴刀，一路砍殺過去，才能接上下一段路。我們幸好沒有碰到山螞蝗。同行的向導告訴我們，以前有人用馬馱樹木，在這裏不幸撞入了螞蝗陣，結果一匹白馬變成了紅馬，全身被螞蝗咬得鮮血淋淋。