“歐陽要離開部隊了！”這消息比1978年他在老家“花子要當兵去了”的消息，不知要令親朋好友驚訝多少倍！
隻讀過4年半書，母親地主出身、父親有曆史問題的歐陽祥山在當年參軍入伍時幾經周折，如果不是“粉碎四人幫”，他這個“花子”也許永遠隻能當一輩子口袋空空如也的“花子”。但人的命運就這麽奇妙，“花子”當了兵，而且一到部隊他青雲直上，官至營級幹部。
在農村，在上世紀七八十年代的農村，誰家的孩子要是能當兵去，那可就是件萬分光榮的事。當兵改成了當官，就更了不得了！這就意味著，這個人從此改變身份，連同他的家庭一起由最底層的農民，躍至“吃皇糧”的階層。這種命運的跨越，對祖祖輩輩“背朝青天，麵朝黃土”的農家人來說，絕對絕對的叫做“一個地下，一個天上”。
當兵保家為國，做義務兵光榮。這話在當年參軍入伍前誰都要背上、喊上幾十遍。可生活在農村的人都明白：當兵幹什麽去？最起碼的，去吃幾年國家糧食；基本目標：能混上幾年，退伍回來時能安排到城裏有個“吃皇糧”的工作；最高理想：升官當幹部。這是百分之九十九點九的農村兵心目中真實的“活思想”，連同他們的家長、家屬都是這麽想的。和平時期，我們再說那種空話大話假話沒意思。有一句話還應該補上：盡管多數當兵的人是為了改變自己的命運而跑到部隊去的，但一旦祖國需要上戰場流血犧牲時，這些本來是為改吃“皇糧”的戰士們，會毫不猶豫地為國家為人民捐軀。中國的軍隊便是這樣的一些人支撐著，他們從軍的目的非常清楚，信仰也十分明確。
當兵後第一件事，就是爭取入黨。入黨為了共產主義？沒錯，這是支部大會上每個想爭取入黨的同誌都要宣誓和說明白的一句話。可他們心裏實際最迫切想到的是另兩個字——升官。沒入黨的，想升官，在中國現役軍隊裏很難。