小精靈
從前有一個男孩子。他十四歲左右，身體很單薄，是個瘦高個兒，而且還長著一頭像亞麻那樣的淡黃色頭發。他沒有多大出息，最樂意睡覺和吃飯，再就是很愛調皮搗蛋。
在一個星期天的早晨，這個男孩子的爸爸媽媽把一切收拾停當，準備到教堂去。男孩子自己隻穿著一件襯衫，坐在桌子邊上。他想：“這一下該多走運啊，爸爸媽媽都出去了，在一兩個鍾頭裏可以自己高興幹啥就幹啥了。”“那麽我就可以把爸爸的鳥槍拿下來，放它一槍也不會有人來管我了。”他自言自語道。
不過，可惜就差那麽一丁點兒，爸爸似乎猜著了男孩子的心思。因為就在他剛剛一腳踏在門檻上，馬上就要往外走的時候，他停下了腳步，扭過身來把臉朝著男孩子：“既然你不願意跟我和媽媽一起上教堂去，”他說道，“那麽我想，你起碼要在家裏念念福音書。你肯答應做到嗎？”
“行啊，”男孩子答應說，“我做得到的。”其實，他心裏在想，反正我樂意念多少就念多少唄。
男孩子覺得他從來沒有看到過媽媽動作像這時候那樣迅速。一轉眼工夫她已經走到掛在牆壁上的書架旁邊，取下了路德[1]注的《聖訓布道集》，把它放在靠窗的桌子上，並且翻到了當天要念的訓言。她還把福音書翻開，放到《聖訓布道集》旁邊。最後，她又把大靠背椅拉到了桌子邊。那張大靠背椅是她去年從威曼豪格牧師宅邸的拍賣場上買來的，平常除了爸爸之外誰也不可以坐的。
男孩子坐在那裏想著，媽媽這樣搬動擺弄實在是白白操心，因為他打算頂多念上一兩頁。可是，大概事情有第一回就有第二回，爸爸好像能夠把他一眼看透似的，他走到男孩子麵前，聲音嚴厲地吩咐說：“小心，你要仔仔細細地念！等我們回家，我要一頁一頁地考你。你要是跳過一頁不念的話，那可對你沒有好處。”