瑪麗拉把活計放到膝蓋上，身子往椅背上一靠。她覺得眼睛很累，模模糊糊想到，下次到鎮上去，得換眼鏡了，最近老覺得眼睛很酸痛。
天快要斷黑了。時值十一月，綠山牆四周完全籠罩在一片暮色之中，唯一的光線隻有廚房爐灶內那跳躍著的紅色火光。
安妮像土耳其人那樣，盤坐在爐前的地毯上，身子蜷縮著，凝視著楓樹木柴發出的歡樂光輝，那裏麵凝聚著成百個夏季的陽光。此前她一直在看書，書已滑到地板上，這時候她正在想象中，張開的雙唇露出絲絲笑意。閃爍的火光中出現西班牙的城堡，在她栩栩如生的想象中，迷霧和彩虹間顯現出了城堡的輪廓。她在幻境中經曆著種種奇妙而驚心動魄的曆險——結局始終是圓滿的，而不像實際生活中那樣悲慘。
瑪麗拉溫情脈脈地打量她，這股柔情隻有在爐灶火光和陰影柔和的交融中流露出來，在比較明亮的光線下是見不到的。這種愛意原可以輕而易舉地用言語和神情表達出來，但瑪麗拉怎麽也學不會。但是她還是愛著這個灰眼睛的苗條小姑娘的，這是一種越來越深切、越來越強烈的柔情，隻是不動聲色而已。事實上，她擔心自己過分嬌慣她了。她不安地感到，如果一個人像她愛安妮那樣強烈地愛著別的人，那是一種罪孽。也許不知不覺間她對安妮便非常嚴厲和挑剔，作為一種補贖，而對別的不是更親的女孩，她未必會這樣。安妮本人自然不知道瑪麗拉是怎樣愛她的，她有時候還為很難得到瑪麗拉的好感而暗自神傷，認為自己缺乏同情和理解。但她也因為常常回想起瑪麗拉對自己的恩德而自責，所以要竭力克製這種想法。
“安妮，”瑪麗拉出其不意地說，“今天下午你和戴安娜出去玩的時候，斯塔西小姐來過了。”
安妮吃了一驚，從另一個世界回過神來，歎了口氣。