張千和李萬收了宋家的銀子，又知道宋江是個好漢，所以很照顧宋江。
快到梁山泊時，宋江對他們說：“不瞞二位公人，前麵就是梁山泊了，我怕有人會來搶我，嚇著你們，所以我們還是繞道走吧。”兩個公人答應了。
大約走了三十裏路，劉唐帶著幾十個人攔住了他們的去路，要殺死兩個公人，被宋江製止了。劉唐是奉命守在這裏迎接宋江上山的。原來，晁蓋聽說宋江被發配到江州，總共派了四路兵馬下山，隻等宋江經過。
宋江堅決不肯上山：“兄弟，你們讓我上山，隻會陷我於不忠不孝之地。如果你們非要如此，那還不如讓我去死！”劉唐說：“小弟不敢做主，哥哥還是去前麵的大路上親自跟軍師說吧。”
吳用和花榮正在另一條路邊等宋江。吳用得知宋江執意不肯入夥，說：“我明白兄長的心思，我們不留兄長就是了。不過，晁頭領已經很久沒見兄長了，很想和兄長說幾句話，還請兄長到山上坐一會兒再走。”宋江不好再推辭，隻好上了山，一再叮囑他們不能殺了兩個公人。
晁蓋見了宋江，非常高興，連忙叫眾頭領都來參拜宋江，又設宴款待，再三勸宋江留下，沒有說動宋江，隻好作罷。
吳用有個朋友叫戴宗，在江州擔任兩院押牢節級，會一些法術，能夠日行八百裏，人稱“神行太保”，也是一個仗義疏財的人。吳用寫了一封信給戴宗，請戴宗幫忙照顧宋江。
第二天，晁蓋取出一盤銀子給宋江，又取了二十兩銀子給了兩位公人，便和眾頭領一起送宋江下了山。
半個多月後，宋江等三人來到揭陽嶺。走進一家酒店，三個人坐了很久也不見人，宋江忍不住叫了一聲：“店家！”店家連忙跑了過來。宋江讓他切三斤熟牛肉，再打一些酒來。店家說：“客官，來我們這裏買酒，需要先付酒錢才行。”宋江打開包裹，拿出一些碎銀子。