1912年1月17日，斯科特所帶領的探險隊員飛奔在離南極點隻有幾千米的地方，這是他們此行最後的幾千米，眼看他們的夢想就要實現了。一想到這裏，過去途中的種種艱難似乎都雲淡風輕了。可就在他們來到南極點之後，盡管笑容還停留在臉上，失望的眼晴裏透著掩飾不住的沮喪：這裏有別人留下來的帳篷的殘留物。
斯科特和他的隊友們曆經千辛萬苦，雖然最終到達了南極點，大家卻絲毫高興不起來，眼前的一切表明挪威人比他們更早地來到了這個地方，他們是失敗的成功者。
為什麽斯科特會成為遲到的探險家呢？原來，斯科特帶來的摩托雪橇在這裏根本沒有用武之地，他們精心挑選的十幾匹小馬也不適合在雪地裏行走，根本找不到適合它們吃的飼料。就在阿蒙森成功抵達南極點的時候，斯科特帶領著4名探險隊員還在艱苦的跋涉途中，他們帶來的食物也不夠了。當他們到達南極點得知有人已經捷足先登時，就默默地往回走，一路上他們仍然堅持做著采集標本和勘測地質等科考工作。饑餓和嚴寒時刻準備帶走他們的生命，3月20日，他們離下一個供應站隻有20千米的距離，可是他們誰也走不下去了，暴風雪實在太大了，他們連帳篷都無法走出。3月29日，斯科特顫抖地寫下最後幾行日記，就丟開了筆。
1912年11月，英國駐南極越冬基地搜尋隊來到此處，看到了斯科特的帳篷，看到了帳篷周圍載滿行李的雪橇，上麵有重達15千克的南極大陸的地質礦石標本。幾位探險英雄臨終前還想著把這些材料帶回基地。雖然他們不是最先到達南極點的人，但是又有誰能說他們是失敗者呢？