公元15至17世紀，為了開拓新的貿易路線和尋找新的貿易夥伴，歐洲很多國家的船隊開始出現在世界各地的海洋上，這段時期被稱為“大航海時代”，也被稱為“地理大發現”。這一時期湧現了無數的著名航海家——迪亞士、哥倫布、麥哲倫……正是他們用自己的才能和勇氣填補了當時地圖上那一片片空白的未知地帶。與此同時，這段時期也被公認為是海盜發展的“黃金時代”，這是為什麽呢？
首先是海上貿易的增加對海盜的**增強。隨著各路豪強不斷地發現新的地理區域，瓜分熱潮此起彼伏，於是載滿黃金和奇異物品的船隻漂**在世界各處的海域上，而貿易量的巨大又使得舊的保護措施形同虛設，於是海盜的迅速滋生也就在情理之中了。其次是“私掠許可證”的風行。雖然這項措施在1856年時已被廢除，但在15至17世紀時是西歐各個強國相互牽製的重要手段。海盜可以領到一張自己國家頒發的許可證明，規定在戰爭時期他們可以肆無忌憚地武裝攻擊敵國的商船而不受懲罰，相當於“奉旨搶劫”。沒有了後顧之憂，海盜的隊伍也就更加壯大了。還有一個原因就是對未知世界的渴望。正如電影《加勒比海盜》裏傑克船長說的：“一艘船的真正價值就是自由，就是整個世界、整個海洋，你想去哪兒就去哪兒。”新航路的不斷開辟就像一盞明燈照亮了一顆顆蠢蠢欲動的心，而其中的一部分人選擇了永遠留在海上，留在傳說的自由中。
新航海時代湧現出了一大批赫赫有名的海盜頭子——基德船長、“黑胡子”、德雷克……他們用一生為那個瘋狂的時代畫上了濃墨重彩的一筆，也給所有人留下了無止境的猜想。