雪崩，指大量雪體下滑崩塌，是積雪山區的一種嚴重自然災害。有的地方又把“雪崩”叫作“雪塌方”“雪流沙”或“推山雪”。根據成因不同，可以把雪崩分為濕雪崩（又稱塊雪崩）、幹雪崩（又稱粉雪崩）兩種類型。
雪崩，往往始於覆蓋著白雪的斜坡。開始的時候，先是出現一條裂縫；接著，巨大的雪體開始滾動；最後帶動周邊的雪，形成一條直瀉而下的白色雪瀑，呼嘯著一同向山下猛衝。雪崩速度可達349千米/小時，因而破壞力極大。它能掩埋房舍、交通線路，摧毀通信設施和車輛，甚至堵截河流，造成臨時性的洪水等。
雪崩常常發生在高山積雪多而厚的部位，比如高高的雪簷、坡度為50~60度的雪坡。如果積雪分布在比較平緩的山丘上，幾乎不會發生雪崩現象。當然積雪也不可能堆在陡峭的絕壁上。
除了積雪量與山脈坡度外，陽光輻射也是形成雪崩的重要因素。厚厚的積雪經陽光照射後，表層雪融化後滲入積雪和山坡之間，從而使積雪與地麵的摩擦力減小。積雪的穩定性減弱，也容易造成積雪層整體下滑。所以，夏季容易發生雪崩。