如果說溶洞是大自然比較含蓄的表達，那麽喀斯特地貌中那凸顯在地表的石林則是更張揚的傾訴！“張揚”的喀斯特地貌是怎樣形成的呢？其實，喀斯特地貌的形成過程還是挺曲折的！
在最初的時候，地表的水會順著石灰岩中的縫隙和二氧化碳一起對石灰岩進行作用，恣意地勾勒著它想要的模樣。經過漫長時間的腐蝕作用，原本平整的石灰岩會出現一條條深深的溶溝，而原先的石灰岩也會由於溶溝的分割而變成一個個獨立的石柱或者石筍。然後地表水繼續著它的“創作”曆程，當它流到一個叫作含水層的區域時，它就不再向下流動，而是變換方向水平流動，但它的腐蝕性卻絲毫沒有減弱！於是，它像一位雕塑家找到了新的原始素材那樣，興奮地揮舞起了“刻刀”，把石灰岩“雕刻”成了一個個絢麗的溶洞！經過億萬年的地殼運動，原先深埋在地下的溶洞被抬出地表就形成了那令人震撼的石林景觀。雲南的路南石林就是這樣形成的。而原來的地下河凸出地表後，造型會更加奇特，廣西桂林的象鼻山就是一個這樣的傑作。