一、亞洲象的分布特征
亞洲象是亞洲現存的最大陸生動物，也是重要的亞熱帶、熱帶動物。一頭成年亞洲象夏季平均每天要消耗大約150至200公斤左右的食物。因此，亞洲象的棲息地在植物覆蓋率上的要求極高。亞熱帶、熱帶的山地、丘陵地區是野生亞洲象的主要棲息地。今天，受到人類活動和氣候變遷的影響，野生亞洲象在我國的分布地區已逐漸縮小到雲南南部的猛臘縣、景洪市、西盟縣、滄源縣和盈江縣。
在曆史氣象變遷的研究中，亞洲象一直是重要的物候信息對象。從考古發掘的資料看，大約在距今6000年至7000年前，亞洲象在中國的分布區域還非常廣。夏墟二裏頭遺址出土過象牙雕刻器，安陽殷墟中也出土過亞洲象的遺骸。
象牙凸形梳，商
這是一件殷商時的象牙凸形梳，由於長期埋藏在地下，其表麵已被土沁腐蝕，但仍然可見清晰的牙紋和象牙的光澤。
篦梳是中國古代典型的櫛發用具。華夏民族的原始先民蓬頭垢麵，他們最初用手指梳理頭發，後來便用竹木牙角模仿手指的指縫製成了篦和梳。其中，齒密者為篦，齒疏者為梳。相傳，發明篦梳的人是炎帝的工匠赫廉。無獨有偶，根據考古發現，最早的篦梳就是出土於距今6000多年前的大汶口遺址中的象牙梳。
古往今來，象牙都是稀缺、珍貴的藝術品材料。不過，與中古時期之後不同的是，在先秦、特別是西周以前，黃河、淮河及長江流域，特別是今天的河南省境內，亞洲象的分布非常廣泛。當時的人獲取象牙的難度主要在於狩獵的危險，而不在於貿易的艱辛。
甲骨文象字
在甲骨文中，“象”字也非常清晰、準確地描繪了象鼻和象牙，顯然，這也從側麵證實了，甲骨文的創造者、使用者，商王朝的貞人們一定非常熟悉亞洲象的外貌，象與商人曾經在同一片沃土上生生不息。今河南省簡稱“豫”字，來自於古九州中的“豫州”。《說文》雲：“豫從象，象之大者。”近代以來，竺可楨、張漢沽、秦文生等學者皆主張，“豫”字之“予”即“我”，“豫”字就是“大象和我”的意思。可見，先秦時，亞洲象的棲息地非常廣。而《山海經》中記載亞洲象的自然棲息地有5處，分別是：