讀中國古詩，常常會被情景交融、千古傳誦的詩句震撼：頃刻間，一幅“即目可見”的圖畫“唰”的一聲掛在眼前，畫麵溢出的情感又莫可名狀，無法用單一的概念概括，唯一的感受是：自己已徹底被這種情景所吸引、所懾服，完完全全沉浸、自失於這種既似曾相識，又頓感全新的境界之中……
這是為什麽？這種詩句是怎麽產生的？古人是怎麽創作、欣賞這種詩句的？又是怎麽試圖說明這種創作、欣賞過程的？就需要探索了。
好在一些品位高、體悟深的古代詩人和詩評家、詩論家寫著寫著詩，評著評著詩，慢慢就情不自禁地“以禪喻詩”，用“參禪悟道”來比喻高品位詩歌的寫作和欣賞過程，而且愈比喻愈有味焉。這就透露了一個信息：詩與禪有關係，而且不是淺薄的或一般的關係，而是深厚的、具有特殊性的關係。那麽，這種關係是如何在中國這塊早已彌漫莊風玄談的土地上產生的？佛、莊、玄、禪、詩又是如何關聯互動的？就是更具體的需要探討的題目。筆者正是帶著這種“問題意識”，讓思考圍繞那些“問題”盤旋，來構想、寫作本書的。
於是，讀者可以在這本書裏看到佛、莊、玄、禪、詩的衝撞與融匯，看到禪對超然心態的高揚，看到詩人審美自覺發生發展的曆史和審美理解的逐步建構，並最終悟出“大抵禪道惟在妙悟，詩道亦在妙悟”“惟悟乃為當行，乃為本色”的道理，明白詩人如果一輩子隻知道鼓搗“比興”手法，終究寫不出高品位的詩來的原因。
如果您對本書的“問題意識”和初步解答已有興趣，自然可以開卷披閱。但讀過本書的專家學者和普通讀者也曾對我說過，這本書有兩種讀法：如果對佛、莊、玄、禪有一定了解，自然可以順著本書目錄排列的次序讀，一章章讀去，讀出它們的思想勾連，再落實到詩。如果對中國古代詩歌更感興趣，不妨先讀本書第六章“詩禪相通”，看看作者談詩品詩是否與自己“心有靈犀一點通”，如果有，再探本溯源，從第一章讀起不遲。總之，順著讀，倒著讀，可以任人自擇。