一九五四年夏
大雨落幽燕，白浪滔天，秦皇島外打魚船。一片汪洋都不見，知向誰邊？
往事越千年，魏武揮鞭，東臨碣石有遺篇。蕭瑟秋風今又是，換了人間。
1964年1月27日毛澤東回答《毛主席詩詞》英譯者的解釋：
一片汪洋都不見，知向誰邊?是指漁船不見。
詩賦人生
1954年夏，毛澤東到北戴河辦公。工作之餘，常下海遊泳，直至9月天涼。一天，北戴河狂風乍起，毛澤東突然放下手中的工作，對衛士長李銀橋說：“銀橋，你去看看，能不能遊泳，我想遊泳。”說罷，他換上泳裝，向大海走去。李銀橋連忙勸阻，毛澤東卻說，風浪越大越好，可以鍛煉人的意誌。說罷，他縱身跳下大海。眾警衛見狀，慌忙跟著下海。這時，隻見風雨蒼茫，海浪隨風衝上海灘，遠處海天渾沌一片。毛澤東用臂奮力搏擊於水中。帶著白沫的海浪時而把他推上浪尖，時而把他拋向浪穀。眾衛士在海中拚命圍護著他，毛澤東卻不慌不忙，時而側泳，時而蛙泳，甚至仰泳。足足遊了一個小時，毛澤東才回到岸上。他坐在藤椅上，仍望著翻騰起伏的海浪，心滿意足地說：“好吧，你們說浪大，我們下去了，也沒有什麽了不起。”
在北戴河期間，毛澤東還讀《古詩源》，吟誦曹操《步出夏門行》詩中的《觀滄海》等名篇，登遊碣石山。有一次，他叫衛士找來地圖，一邊查地圖一邊說：曹操是來過這裏的，上過碣石山；建安十二年五月出兵烏桓，九月班師回朝經過碣石山寫出《觀滄海》。就是毛澤東在北戴河的這個時候，新中國第一部憲法初稿已完成，國民經濟經過三年已恢複，毛澤東構想的是怎樣建設一個工業化的具有高度現代文化的偉大國家。他由曹操的《觀滄海》想到了“換了人間”，想到了巨變的時代，於是，一首壯麗的詞在這山這海旁產生了。毛澤東詞中的“東臨碣石”句，即是曹操《觀滄海》中的句首；其“蕭瑟秋風今又是”句即由曹詩的“秋風蕭瑟”句引出。