解放軍向太原發起總攻後，身在南京的閻錫山一麵四處活動，尋求中央支持；同時通過與太原梁化之的專線聯係，不停地給留守高幹們打勁，鼓勵他們堅守到底。
據張日明和原馥庭等閻錫山身邊人回憶，在南京和上海的那段日子裏，離開太原的閻錫山像賈寶玉丟失了項上的寶玉一樣，失魂落魄，心神難安。而且兩人均證實閻錫山確曾飛回過太原上空，因為，他們就在那架繞城數匝而又因無法降落而不得不黯然離去的飛機上。
待在南京和上海的閻錫山，聽到無線電波裏不斷傳來的噩耗，唯一能做的，也就是遙望太原，喟然長歎。
一九四九年四月二十四日淩晨五點三十分的炮擊，不知比平日猛烈了多少倍。炮聲震天動地，炮彈像雨點似的落到太原城內，作為重點打擊目標的綏靖公署和山西省政府所在地晉府，也連連中彈。用大難不死的王延華的話來說：“其密射程度，簡直聽不出零星炮聲，隻聽得呼呼地好像刮風，震得省府窗戶上的玻璃碎片亂飛。”
由於王靖國再次拒絕投降，四月二十三日傍晚時分，解放軍的大炮開始對太原城內的重點目標進行定點炮擊。作為太原綏靖公署與山西省政府所地在的晉府，自然成為炮擊的重點。
當炮彈接連不斷從天而降時，孫楚、梁化之、王靖國、趙世鈴、吳紹之、岩田清一等聚集在二號樓的地下室裏。一邊繼續指揮分布在全城各個據點的部隊作戰，一方麵也在醞釀下一步應該怎麽辦。各廳處被要求繼續上班的人員，以及因所住房舍不堅不敢回家的人，突然遇上炮彈當頭砸下，亂作一團，爭先恐後地擁進了地下室躲避炮彈。
從與趙世鈴的私下交談中，岩田知道這幫能夠決定太原三十餘萬軍民生死存亡的頭麵人物，已經形成了好幾派。以吳紹之、綏靖公署軍務處中將處長朱崇廉、建設廳長李冠洋等為代表的是主和派，孫楚是模梭兩可的和泥派，王靖國貌似主戰派實際上是騎牆派，趙世鈴屬主戰派。實際上，此時能夠一言九鼎、掌握著最終決策權的是梁化之，他力主寧死不降，堅決和解放軍打到底。由於梁嚴密地控製著特務機構，握有生殺大權，所以主和者隻有私下議論，沒有人敢公開站出來力主和談。因為閻錫山有言在先：“當場打死倡議繳械投降的人，誰打死什麽級別的人，就提升他到什麽級別。”