正是活兒最重的時候，魯斯頓上校卻過得異常的輕鬆和愜意。他把全營華工交給兩位副官與袁澄海管理，自己則每天帶著何玉中和魯芸閣到下遊鬆姆河兩岸的荒原上去打鷓鴣。
魯芸閣明顯地感覺到了魯斯頓上校對何玉中的器重。這當然使他很不舒服。但這不舒服並未對他的情緒產生多大的影響，因為，這許多天來，他的一顆心完全迷到艾米麗身上去了。每晚躺在**，當耳畔響起何玉中安適的鼾聲，他心中便猶如汪洋中湧動的潮汐……艾米麗在這汪洋之中升起了。她像一輪輝煌的朝陽，將萬點金光抖灑下來，潮汐過去，四周波平浪靜，一片汪洋在萬丈光芒中展布開去。她的臉龐時而微笑盈盈，煥發出迷人的光輝，眼睛嫵媚地向他跳舞，時而充滿憂鬱，讓他突然倍覺淒涼……於是，忽地從粉紅色的夢中醒來，一團朦朧的月光投在窗上。
屋外的鬆姆河濤聲浩**，一種騷亂不寧的情愫從心尖滲浸出來，像灼燙潮潤的霧團在胸腔中呼嘯躥動。他全部思想執著地圍繞著一個曖昧的念頭打轉，圍繞著一種迷人又可怕的欲望打轉。心中萬千盲目亂撞的力量終於聚合在一起，像沸騰的岩漿似的尖嘯，在一種狂躁而虛幻的幸福狀態中痛快淋漓地噴射出去……
這一次，他真正醒了過來。他被一股強勁的力量弄得精疲力竭，腦中無邊無際，一切花紅柳綠風花雪月的幻影即刻又變得蒼白空虛。
他又一次為自己的舉動而痛悔不已。他無數次萌發出同一個念頭：去找艾米麗……可是，他始終缺乏行動的勇氣。
那晚，他正沉醉在狂熱酣醉的抽搐之中，他一點也沒料到他雖竭力控製但仍然發出的奇怪聲響驚動了何玉中。
當他驀地發現何玉中已俯身床前與自己瞠目相視時，他渾身猛地一震，瞳孔也“唰”地放大了。