張登龍被一隻小鳥聒聒不休的叫聲吵醒了。
林子裏飄散著淡淡的霧嵐。一架飛機低空掠過，接著一隻貓頭鷹因受驚而停止了梟叫，“潑喇喇”扇著翅膀躥出了山林。
在戰線的某個地方發出低沉的而緩慢的隆隆聲，當炮聲最後平息下來的時候，耳邊隻聽得一片熟睡者的呼嚕。
戰爭在休息。
他看看表，正是黎明前最黑暗的時候……沒有月亮，沒有星星，天光黯淡森林裏更是漆黑一團。
他點燃一支煙，於是一粒火星，長久地明明滅滅。
攻占馬爾庫爾之後，協約國軍隊乘勝向著因去年11月下旬爆發坦克大戰而聞名世界的軍事重鎮康布雷前進。
但是，他們發現麵對的敵人已經變得十分頑固而強大，躲在沿途所有的山頭上、玉米地裏和麥地裏的德國人像變魔術似的層出不窮。
昨天，槍炮聲從早響到晚，進攻部隊不僅未能前進一步，反而被德國人趕回來幾英裏。
在馬爾庫爾，張登龍看出前線混亂不堪，由於那條鄉村大道被源源不斷開上來的隊伍堵塞，救護車無法開到後方的勒卡特萊、聖瓦萊裏去，傷員已經在一處農場院子裏躺了一整天，看來還得繼續在那裏呆上12個小時或是24個小時。
沒有水，房屋全被炮彈炸毀，德國飛機在空中盤旋時，不時還扔下幾枚炸彈，給地麵造成一些混亂。
但是，這些傷員一句怨言也沒有，隻是在耐心地等待著。
躺在草地上的傷員中有法國人、英國人、美國人和黑皮膚的摩洛哥人，也有少數德國人。他們的衣服已被撕碎，渾身血跡斑斑，有些人已經死去。
他們還在這裏看見了十幾個其他營隊的華工，傷得很重。他們把自己背囊裏的好食物送了一些給中國傷員。
救護車不斷把傷員卸下來，又立即開往前線。運兵車和物資供應車輛仍然川流不息地開往前方去支援戰鬥。