地主出身的邱行湘，從事著農民的勞作。
秦城農場有二十餘畝田土——恰恰與他父親當年購置的麵積相同。昔日的東家少爺，自然不必過問季節、風雨、收獲，今日的生產隊長，必須講究精耕細作。他在稻田裏想到了邱仁才，他在麥地中想到了沈鎖斌，除了別的思維而外，他想到了當年他家的這兩位長工在土地上的全部工作。他像他們那樣犁田，像他們那樣播種，像他們那樣薅秧……可是他希望不像他們那樣僅僅得到半溫半飽的收獲。
邱行湘此生希望的建立，至此隻有這一次得到成功。
如果說楊伯濤挑斷一根扁擔而走在將軍隊伍的前列，那麽邱行湘則挖斷兩根鋤把而登上軍官學校的講壇。那是從綠化工地回來的時候，學習委員會指定他在勞動階段總結會上介紹挖樹坑的經驗。邱行湘從未領受過此種類型的榮譽，他甚至第一次為講話而紅臉：“慚愧，慚愧！……現在有一句話叫作苦幹加巧幹，苦幹我不敢和同學們領教，巧幹我倒願意琢磨琢磨。挖樹坑可以取用切大餅的方法，一塊一塊地挖，一塊一塊地刨，挖一點刨一點，又省力又省事。若是等到把整塊地全部挖鬆再來取土，那就少慢差費啦！”邱行湘講得愉快，廖耀湘聽得舒適。他對邱行湘的發言的評價是：具有主觀的努力，因而具有客觀的效果。
邱行湘沒有想到，勞動能夠創造世界，也能創造人類；土地能夠生長失敗，也能生長勝利。他完全記得，在功德林的胡同裏，有人對他進行的阻擊：“談何爭取進步，談何表現積極，到頭來還不是為了早點出去。”失去武器的邱行湘，隻有憑借口水進行著艱苦的反攻：“我一沒有財產，二沒有漂亮的老婆在外麵等我，共產黨要我在監獄待一輩子，姓邱的沒有二話可說！”他完全清楚，在秦城農場的土地上，有人儲存著精銳的武器，有人囤積著雄厚的兵力，但是他憑借汗水修築了比當年洛陽陣地上抗力更大的工事，從而奪回了損失在昔日戰場上的東西。