邱行湘完全走出陰影，從他被俘那天算起，整整走了十一個年頭。 被押解到解放區後，他走進位於河北省武安縣黃埔村的解放軍第二野戰俘訓練班。訓練班隨後遷至石家莊附近井陘河邊的一個村子裏。新中國成立不久，他走進北京德勝門外一個叫作功德林的廟宇。清朝末年，這座廟宇被改建為一座監獄；民國四年，北京軍閥段祺瑞執政期間，司法總長羅文平最終完成了這座監獄的全部建造，這就是著名的第二模範監獄。新中國成立以後，功德林直屬國家公安部管轄，稱作北京戰犯管理所。
1959年12月4日，由中華人民共和國最高人民法院執行的首批特赦蔣介石集團戰爭罪犯大會，就是在功德林大禮堂舉行的。法官宣讀完國家主席劉少奇為建國十周年而頒布的特赦令後，宣讀了獲赦人員名單：“杜聿明、王耀武、曾擴情、宋希濂、陳長捷、楊伯濤、鄭庭笈、邱行湘、周振強、盧濬泉。”法官最後說：“以上人員，改造十年期滿，確已改惡從善，現予釋放。從宣布之日起，給予中華人民共和國公民權。”
懷揣著特赦證，擁有了公民權，邱行湘就這樣走出了人生的陰影，看見了生活的陽光。七天後的那個下午，國務院總理周恩來在中南海西花廳接見了十一名獲赦人員，除了來自撫順戰犯管理所的那位三十五年前的清末皇帝，便是來自北京戰犯管理所的這十位十年前的國民黨將軍了。周恩來慈眉善目地望著大家，語重心長地講完事後被獲赦人員稱為“四訓”的愛國主義觀點、階級觀點、群眾觀點以及勞動觀點後，便和顏悅色地逐一問起他們的誌向來。
愛新覺羅·溥儀說，他想在植物園當園丁，因為他對果樹嫁接頗感興趣；杜聿明說，他想當木匠，功德林的好些桌椅都是他維修的；楊伯濤說，他想當農民，從小在農村長大，犁田插秧收穀割麥，樣樣在行；邱行湘說，他想當工人，最好是搬運工，肩寬體壯，有使不完的力氣……