黃維擔任著全國政協常委，有關部門也分配給他類似崇文門杜聿明寓所那樣寬敞的房子，可是他拒絕了。拒絕的理由是房租太貴，他需要節約每一個銅板，用於他的永動機實驗。這樣一來，他常常懷念監獄，因為不管是功德林，是秦城，還是撫順，他的實驗經費都來自戰犯管理所，不用他操心。他唯一需要做的事情就是源源不斷地開出清單，然後由管理員源源不斷地把零件送進來。而今眼下，獲得了自由，卻失去了條件，這倒是黃維始所未料又不得不接受的嚴峻現實。
應該承認，黃維是幻想家，也是實幹家。這天，黃維雙手像抱嬰兒那樣抱著厚厚的稿子走進辦公室，然後兩肩輕輕一抖，大衣便如同披風一般飄飄灑灑地落進了沙發。此日不開會，他無須入座，於是旋風似的進了裏屋，抓起那裏的話筒，給機關會計室的沈美娟打了電話。沈美娟很快過來了，隻見黃維慢慢從懷裏取出稿件，抖抖索索地放在她的麵前。沈美娟替父親沈醉整理過不少文稿，自己也寫過大量的作品，但是她從來沒有見過眼前這麽冗長的標題：《大家都來關心支持從“地心引力”開發新能源，征服“重力”，創製“重力”發動機的研究實驗，幫助把它搞成功，從而把重力（引力）這樣的自然力自然能源轉變為免費的無窮無盡的機械動力和電力，以根本解決能源問題，以推動和加快國民經濟的發展》。
沈美娟一頭霧水。她聽父親講過，黃維在發明永動機，從稿子的標題來看，稿子的內容與黃維的發明有關。可是，這關自己什麽事？黃維說話了：“我想請你幫個忙。這份材料有好幾萬字，我眼睛不好，字都寫得歪歪倒倒的。你看能不能找人給我打印出來？當然，不收錢最好。”沈美娟答應了：“我剛好有個同學在雜誌社當打字員。不過，黃伯伯，你怎麽不找政協？機關有的是打字機呀！”黃維苦苦一笑：“政協機關哪裏會管這個事，文不對題嘛！”“那，你需要印多少份呢？”沈美娟問話的意思包括：你這份材料印出來幹什麽？黃維聽懂了沈美娟的問話，正準備回答，殊不料悄悄站在他身後的杜建時一把將稿子從沈美娟的手裏搶了過去。