京城西北這一片兒叫大裏道，是平民百姓小商小販的集居地。百姓的房舍院落散布四周，圍著中間一個大大的菜市場，菜市周圍又林立著不少小店鋪，包子鋪、小酒館、茶水攤兒、雜貨店……應有盡有。
一大早兒天不亮，菜巿場以及周邊的商鋪便吆喝經營起來。百姓們買趟菜回來，基本上也就一路把油鹽醬醋、針頭線腦兒、吃的穿的、使的用的都買齊了，甚是方便。
這些小商鋪物美價廉，雖然也有店麵本錢，比露天的菜攤子精貴不少，但這兒的賣買主要麵向平民百姓，所以自然不會像城南彤翠樓那些大賣買那樣，動輒就萬兩銀子的本錢，不過都是些小本生意罷了。
在這一堆小商戶裏，這兩天新開的一家茶酒鋪子格外紮眼。鋪麵倒是不大，店裏也不過隻擺得下幾張桌椅，卻賣得極醇厚的桃花釀，煮得極香濃的好茶湯，所以雖剛開張，生意倒是不錯。
更奇的是這店的老板竟是個身姿如柳風情萬種的年輕女人，隻可惜卻是毀了容貌的，左半邊兒臉被一大片坑坑窪窪的新燙疤占滿，看著有些駭人。
店裏打下手的夥計是老板娘的妹妹，一個十歲出頭幹巴巴瘦的黃毛丫頭，卻異常喜慶勤快，無論手裏幹什麽活兒，臉上都笑嗬嗬的。便是偶爾遇上那脾氣不好的主顧，高聲大氣地吼她兩句，她也是一路笑著給人打酒倒茶，如此一來吼她那人反倒不好意思起來。
當然，女人開店，是非總是多的。可奇就奇在這家店地痞流氓是一個也不敢上門找茬兒。
京兆府各管一片兒的四個通判中，管這大裏道的邢通判在這小店開業當天就讓手下的差役們個個帶刀排著隊圍著鋪麵團團轉了八圈，又從裏到外一寸一寸像踩歲似的踩了八趟。這麽一折騰，別說地痞流氓，就是山精鬼怪都不敢隨便上這店裏找死。