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當史迪威在印度加緊訓練著一支用美式武器裝備的中國陸軍，以期有朝一日用它來重返緬甸，打通緬甸交通線，並用這支改革後的中國軍隊來影響中國的政治前途的時候。另一位美國將軍陳納德，卻走著一條與此完全相反的道路。陳納德1937年就加入了中國抗日戰爭的行列，他親手締造的飛虎隊在緬甸戰爭時創立了一些在中國人看來是相當了不起的戰功。他總認為中國無須進行任何改革，隻要能維持住蔣介石的政權，隻要有強大的空軍，就可以把日本人打敗，這正符合蔣介石的意願。
陳納德由於在自己國家裏失了寵，因而對美國陸軍懷有不滿情緒，他不甘寂寞，隨時隨地都在尋找重新出人頭地的機會。中國的抗日戰爭正好給了他這個機會。於是，他就一頭栽到了蔣介石和宋美齡的懷抱裏。事實上，陳納德已經完全成了蔣介石達到自己目的的隨心所欲的工具。
新任第十航空隊特遣隊長的陳納德被晉升為準將。他高大的身體上裹著一件緊身的嗶嘰夾克軍服，翻在外麵的襯衫總是洗得白白的，他頭上斜戴著一頂船形軍帽，顯得既隨便又協調。他在自己的筆杆子艾爾索普上尉和海軍武官麥克休的陪同下來到蔣介石的黃山官邸。
蔣介石看見陳納德來了，一張臉上老是堆滿了微笑，話也顯得多起來，他在這些外國軍人麵前好像沒有一點顧忌，不住地打著哈哈，有時說得頭腦直晃，笑得前俯後仰。
一講到史迪威蔣介石就直搖頭，一個勁兒地說：“呀呀，這個人叫我傷透了腦筋。”
陳納德忍不住笑了：“怎麽樣，你可能嚐到了這醋喬的厲害了吧。”
“最近，我派何應欽去了蘭姆伽，啊呀，那裏的情況才叫糟透了呢。38師和22師的人都想把部隊拉回國來了，他完全是一個帝國主義分子，他憑著手裏的租借法案物資分配權來欺壓我們，他那改革陸軍的方案也叫我看不出有什麽能馬上見效的東西。”蔣介石說得直搖頭。