日軍31師團師團長佐藤幸德中將和印度國民軍在英帕爾西北山區的小鎮科希馬遇到了英國守軍的頑強抵抗，他們通向迪馬普爾唯一的出路被英國軍隊死死地扼住了。
在英、美飛機的配合下。日軍無法向前邁進一步，雖然佐藤幸德也知道連駐在那裏的500名傷員都投入了戰鬥，但他也無法再組織起更強大的攻勢了，這時由迪馬普爾趕來的英國增援部隊也已越來越臨近科希馬了。
印度國民軍總司令錢德拉·鮑斯找到了佐滕中將，告訴他從科希馬南下英帕爾的道路上英國人防守力量很薄弱，大約隻有一個營的兵力，如果調轉進攻的鋒芒，集中力量南下，是可以奪取英帕爾的。
佐滕此時對鮑斯的建議好像一點也不感興趣。
鮑斯蠻有把握地說：“其實，勝利就在眼前，隻要我們全力攻擊，英帕爾是可以攻下來的。喏，你瞧我已經把準備在印度發行的新鈔票運來了。”鮑斯將一疊嶄新的紙幣遞給佐藤。
佐藤冷冷地推開了，對他印刷的新鈔票不屑一顧：“哼，別高興得太早，你那些鈔票跟廢紙沒什麽兩樣。”
與鮑斯的願望相反，佐藤不但沒有和他一起南下英帕爾，相反下令31師團向後轉，沿著進攻的路線撤回緬甸去。因為他直到目前也沒有得到任何接濟，糧食和彈藥都很缺乏，如果不趕在雨季之前回到緬甸，自己的後果將不堪設想。
鮑斯與佐藤在進攻英帕爾的問題上發生了衝突，佐滕把部隊撤回了緬甸，而鮑斯卻打垮了一個營的英軍將印度國民自衛軍部隊開到了英帕爾城下，緬甸日軍總司令牟田口幹脆撤銷了佐藤師團長的職務，以此安撫鮑斯。但是並沒有使衝突消失，鮑斯要求進攻英帕爾應由他所領導的印度國民軍擔任先鋒，認為這樣可以帶來印度全國性的暴動，如果日本人為先鋒相反會激起民族對立情緒，印度人就會把日軍到來看成是外敵入侵。由於這種矛盾僵持不下，本來預計在天皇生日拿下英帕爾作為獻禮的打算就完全落空了。