白宮，羅斯福總統不得已而為之
上午九時。
美軍總參謀長，五星上將馬歇爾在白宮門前下了車。
“將軍，早安！” 候在門前的總統秘書，西裝革履，又矮又胖的哈西特上前接著。
時年64歲，身穿黃卡克軍便服的五星上將馬歇爾臉上浮起一絲禮貌的微笑，他左腋下挾著一個黑色牛皮公文包，右手將戴在頭上的軍帽揭起，舉了舉，算是打了招呼。哈西特像是受了影響，被催著似的，趕緊領著總參謀長往裏走。
馬歇爾又瘦又高，動作很快。走起路來，挺直腰肢，劃動長腿，頭有些朝前竄，像隻踩水的仙鶴。他們相跟著，急步進入了白宮主樓。再沿著紅地毯，上到二樓，風一般進了樓西端的總統辦公室。
“馬，你不愧為美軍總參謀長。”時年62歲，坐在鋥亮碩大的辦公桌後皮轉椅上的總統本來正在披閱公文，他應聲抬起頭看了看壁鍾，時間是九點過兩分。羅斯福總統笑著對馬歇爾說：“你從下車走到我的辦公室來僅用了兩分鍾，標準的軍人步伐，請坐!”說著，指了指辦公桌對麵那張皮轉椅。總統因為下肢癱瘓，不能站起來對這位參加過第一次世界大戰的老資格的功勳卓著的五星上將讓坐。顯然，他對麵那張皮轉椅是特意給馬歇爾將軍預備的。
“謝謝!”總參謀長隔著辦公桌坐在總統對麵。
“將軍，請問你是喝咖啡，還是喝冰鎮啤酒?”專門服伺總統、年老的胖胖的黑人女仆麥克達菲上前禮貌地向馬歇爾問詢。
“我和總統一樣，要杯冰鎮啤酒。”總參謀長調過頭，對麥克達菲禮貌地笑笑。馬歇爾清楚，曾經當過美軍海軍部次長的總統同自己一樣，在長期的戎馬生涯中養成了一年四季都愛喝冰鎮啤酒的習慣。
女仆麥克達菲確實很胖，走起來路來顯得有些蹣跚。她走了回來，給他們上了冰鎮啤酒。