第二天劉湘很不想去祠堂祭祖，又不能不去，他怕見到幺伯劉文輝。他磨磨蹭蹭，結果還是族長派人來請，他才去。
偌大的安仁鎮劉氏祠堂裏，人滿為患卻又涇渭分明。在“主席台”就坐者並不是全按規矩，而是按地位等級劃分。第一排坐當中的，當然是族長劉升廷。劉文輝，劉湘分別坐在族長右和左，右的位置比左重一些。後排坐的是張斯可、劉從雲，田北詩。當劉湘姍姍而來時，發現該到人都到了。
“甫澄，你姍姍來遲，都在等你！”族長話中有點興師問罪的意思，而幺伯劉文輝卻站起身來，從桌子裏探出身來，逮住他的手架勢搖，然後手一比：“甫澄，坐！”摳起一副老輩子的架子。
“昨晚上睡得不太眠實，天亮時才睡著，起來遲了。”劉湘趕快入坐，輕聲解釋。
“整凶了，整凶了！”大伯劉升廷調皮地地對他擠了擠眼睛，劉湘的臉一下紅到耳根，幸好族長這話小聲。偌大的祠堂裏人滿為患，雜聲盈耳，若幹認識不認識的撈腳挽褲的劉氏宗親圍在堂前，指著他們小聲議論。劉湘一坐下就車過身去找劉文彩。他來時，發現祠堂周圍團轉有不少背槍的團丁，肯定這是劉老五幹的。劉老五是縣團練局長，舵爺，除了他不會有第二個人幹出這樣的事。劉湘很不以為然，未必清明祭祖都怕有人殺了你不成？
坐在劉文輝之後的劉文彩，幾年不見，老了些。他的長相酷似老六劉文輝，隻不過個子稍高些，青果頭，青白臉，眉毛有些往下垮，瘦瘦的，身著黑色錦緞長袍團花馬褂。劉文彩向來有些怕侄子劉湘，當劉督辦鷹隼般的目光猝不及防逮住他時，劉老五有些詫，趕快將頭調了開去。
“各位父老鄉親！”這時，族長劉升廷站了起來，極簡短地向劉氏宗親報告了一下年來劉氏宗祠活動，宣布一年一度的大邑安仁鎮劉氏清明祭祖掃墓式開始。隨即，他將祭文徐徐展開，清清喉嚨，挑聲矢夭夭唱誦開來：