在奧茲國東部的鄰國芒奇金邦內，有一座又高又大的山，叫做芒奇山。在山的一麵，山腳恰好觸及“死亡沙漠”，這座沙漠將奧茲仙境與外界隔絕開來，而山的另一麵則與美麗富饒的芒奇金邦相接。
然而，芒奇金人卻隻是遠遠地看著這座山，對它幾乎一無所知；因為從山腳往上大約三分之一高度時，山坡陡峭得無法攀登，在芒奇金人看來，高聳入雲的山頂根本不會有人居住。
不過，還真有人住在那兒。芒奇山的山頂活像一個茶碟，又廣又深，在這個“茶碟”裏，土地上長著糧食和蔬菜，牲畜成群，溪流潺潺，樹上碩果累累。在四處分布的房子裏，住著自稱為“高山族”的人。高山族人很少下山，原因和芒奇山人從來不上山一樣：山勢太險峻了。
在山上的一座房子裏，住著一位年老的高山族智者，名叫比尼·阿魯，他曾是一位聰明的魔法師。但是，奧茲國的統治者奧茲瑪早已下令，除了好女巫格林達和奧茲巫師以外，禁止其他人在她的領地裏施行魔法。格林達讓一隻壯翅鷹向高山族人傳達這則國王的命令，老比尼·阿魯馬上照辦了。他毀掉了許多魔法藥粉和工具，從此以後老老實實地遵守法令。他從沒見過奧茲瑪，但知道她是自己的主子，必須從命。
隻有一件事讓他很苦惱。他發現了一種全新的、不為人知的變形法術，好女巫格林達不知道，小個子奧茲巫師不知道，皮普特博士和老姆比也不知道，其他研究魔法的人都不知道。這是比尼·阿魯一個人的秘密。用這個魔法，可以輕而易舉地把任何人變成野獸、鳥、魚或者別的什麽，還能再變回來，隻要你知道“Pyrzqxgl”這個神秘詞匯的念法。
比尼·阿魯曾多次使用這個秘密的魔法，但從沒用它做過什麽壞事，也沒傷害過誰。當他離家遠遊而餓肚子時，就念道：“我想變成一頭母牛——Pyrzqxgl!”於是立刻就變成了一頭母牛，開始吃草充饑。在奧茲國，所有鳥獸都能說話，於是當母牛吃飽以後，它會說：“我想變回比尼·阿魯，Pyrzqxgl!”準確地念出這個神奇的詞語之後，母牛立刻變回了比尼·阿魯本人。