黨中央率紅三軍團、軍委縱隊於九月十日淩晨離去之後，總前委就亂了套。
當總指揮徐向前和陳昌浩獲悉“毛主席和黨中央決定，單獨帶一、三軍團北上，速出甘南”的消息後，都大吃一驚。後來，徐向前曾回憶道：“發生了如此重大的意外事件，使我愣了神，坐在床板上，半個鍾頭說不出話來，心想這是怎麽搞的呀，走也不告訴我們一聲呀，我們毫無思想準備呀，感到心情沉重，很受刺激，腦袋木得很。”接著，前敵總指揮部各直屬機關，以及三十軍、四軍的指揮員相繼趕來報告情況或詢問有關情況，因此，九月十日“那天上午，前敵總指揮部開了鍋，人來人往，亂哄哄的”。徐向前的“心情極壞，躺在床板上，蒙起頭來，不想說一句話”。
很快，奉命追趕中央，“勸說”中央及紅三軍團返回的李特氣衝衝地回到了前指，報告了有關情況，並把《中央為執行北上方針告同誌書》交到陳昌浩、徐向前的手裏。
徐向前是一位充滿著情感的指揮員，他一邊看著這份《中央為執行北上方針告同誌書》，一邊又禁不住地想起兩大主力紅軍會師時的歡騰情景，想起毛澤東高興地接見他，以及為他授勳時的激動場麵……這就更加劇了他內心的痛苦！晚年，他秉筆寫下了這樣一段話：
“男兒有淚不輕彈。”然而，那兩天我想來想去，徹夜難眠，忍不住偷偷哭了一場。我的內心很矛盾。一方麵，幾年來自己同張國燾、陳昌浩共事，一直不痛快，想早點離開他們。兩軍會合後，我對陳昌浩說，想去中央做點具體工作，的確是心裏話。我是左思右想，盤算了很久，才說出來的。另一方麵，右路軍如單獨北上，等於把四方麵軍分成兩半，自己也舍不得。四方麵軍是我眼看著從小到大發展起來的，大家操了不少心，流了不少血汗，才形成這麽支隊伍，真不容易啊！分成兩半，各走一方，無論從理智上或感情上說，我都難以接受。這也許是我的弱點所在吧！