一列駛往上海的客車，靜臥在南京下關車站。上車的旅客你推我搡，就象是一群饑餓的難民在搶救濟糧，或說是象上海的幫會、四川的袍哥打群架那樣不要命。
少時，一輛黑色的轎車平行穿過站台，停在了客車最後一節車廂的門口。張秘書和沈大夫相繼走下轎車，轉身朝司機點了點頭，轎車便急調車身，沿原路飛馳而去。張秘書和沈大夫見其他車廂擁擠不堪，而自己乘坐的這節車廂門前卻冷冷清清，確實沒有安排別的乘客，便滿意地交換了一下眼色，旋即登上客車。
這是一節專供達官顯貴乘坐的車廂。每間包廂裏設有四個床位，鋪陳豪華、整潔，隻有上下鋪之分。靠近車窗的桌子上除去煙具以外，還擺著一盆散發著清香的蘭花。淡綠色的窗紗緊緊貼在玻璃上，給每一間包廂增添了淡雅的情趣。
—間包廂的門打開了，張秘書和沈大夫相繼走了進來。兩人頗為滿意地打量了一下包廂的環境，張秘書即將款式新穎的手提包放在自己的鋪位上，習慣地回身關上了包廂的大門；沈大夫安放好隨身攜帶的醫療器械，便與張秘書相對坐了下來。他深深地吸了一口氣，又輕輕地吐了出來，風趣地說：
“張小姐，真沒想到，堂堂的龍公館還不如這間包廂安靜。”
張秘書會意地笑了，沉默片刻，不無嘲諷地說道：
“道理嘛，說來也是簡單的。龍公館是為專人設的特殊公寓；而這間舒適的包廂呢？則是為上流社會各類華人服務的。”
沈大夫極表讚成地點了點頭，隨即十分輕鬆地舒了口氣，就象是被囚進籠中的鳥突然又回到碧空藍天一樣。這時，他微微地仰起臉，望著張秘書那喜慶的表情，語意雙關而又詼諧地說道：
“張小姐，龍主任的病情是嚴重的，可又不宜在龍公館詳細講明，我看就在這安靜的包廂裏談談，你看好嗎？”