一輛奉天來的專列緩緩駛進北京車站。月台上，以大總統袁世凱的代表、北洋重臣、一等公爵段芝貴為首的一幫僚員迎上前去。車門開處，時年41歲的張作霖將軍出現在他們眼前。
車上戎裝筆挺的張作霖和車下身著民國大禮服――藍袍黑馬褂，白白胖胖，時年46歲的段芝貴相互舉手致意。
段芝率僚員們迎上前去，他抱拳作揖，滿臉堆笑，說是“雨亭將軍一路辛苦。”下了車來的張作霖在段芝貴麵前啪地立正，叩響馬靴，胸脯一挺，給段芝貴行了一個標準的軍禮，朗聲道：“為大總統衛國防邊莫大榮幸，何來辛苦！感謝段代表。”
段芝貴致詞：“大總統求賢若渴。大總統盼將軍進京盼得寢食難安。”他一口一個大總統，既突出、強調了大總統袁世凱對張作霖的垂青、器重，又突出了他的特殊地位。說時轉過身去，將身邊僚屬分別介紹給張作霖，這些人向張將軍問好。段芝貴奇貨可居地指著停在旁邊的一駕金碧輝煌、高朗軒敞的四轅馬車對張作霖說：“這是大總統的專車，大總統派我專門帶他的車來接將軍進總統府！”說時手一比：“請上車。”張作霖作出一副受寵若驚的樣子，連說“愧領、不敢。”遜後一步，堅持要段芝貴先上車。
“那就一起一起！”段芝貴笑著，將他的手一挽，二人一起上了車。
蹄聲嗒嗒。專車起動。一隊騎兵在前開路，一隊騎兵在後押陣，張作霖確實感到受寵若驚。車上無話。張作霖用手將旁邊金黃色車幕上的耳簾紗窗一撩，調頭注意看外麵的風景風情。民國初年京都的風景風情，就像一副多姿多彩的連軸畫，緩緩往車後流去。灰撲撲的天，灰撲撲的街道建築物，間或閃出巍峩壯觀的箭樓、崇樓麗閣……這些巍峩壯觀的建築，多少填補了故都的陳舊、滄桑。街上的交通工具大都是人拉黃包車。有少量一般鄉間老百姓叫作“屎克螂”，南方叫“推屎爬”的從日本，從西方國家進口的漆黑鋥亮的小轎車，在街上來往如飛。街上不時響著叮當、叮當聲——那是長脖子上掛著黃澄澄的銅鈴，小山一般緩緩移動的駱駝隊。這樣的景物看多了，是容易引起睡意的。就在睡意漸漸襲來時，張作霖猛地感到眼睛一亮，精神一震！注意看去，他們正在經過宏偉壯闊的天安門廣場。那兀地而起、紅牆黃瓦、莊嚴肅穆的天安門城摟和在城摟前疊次鋪展開來的巍巍漢白玉華表、流水湯湯的金水河，鑲金嵌玉駿馬雕鞍般跨金水河上的金水橋，是那麽壯麗。天安門上空有一縷白雲，與城樓上豔麗的翹簷相擁相抱，久久不願不忍分離，平添溫馨。這時，金陽乍現。透過雲層的金陽，逐次將它的華光灑在天安門城樓上、灑在漢白玉華表上、灑在流水湯湯的金水河和鑲金嵌玉駿馬雕鞍般跨在金水河的金水橋上；灑在闊大的天安門廣場上。這時，一群鴿子拖著長長的、帶著鋼音的鴿哨，從天安門上空緩緩掠過。它們好像是一群神雀，浮光掠金，每根翎毛都閃閃發光。張作霖眯了眯眼睛，在這短暫的瞬間，他打了一個盹、沉入一個夢中。他似乎又在悠遠的曆史深處，看見了那個叫陳勝的農人。在田間拄鋤、望著遠去的鴻鵲陳勝說：“王侯將相，寧有種乎”！在這種似睡非睡，似醒非醒中，他的思維轉回到了現實。他思索著，袁大總統怎麽會想到我名不見經傳張作霖？他怎麽會召我張作霖進京，召我進京有何目的？此次進京，是喜還是憂……想到這裏，當今大總統袁世凱的人生軌跡在的思想上也一一閃現開來。