孫中山站在“永豐”艦甲板上，憑欄遠眺。眼前海天茫茫，船舷兩邊白浪翻卷，幾隻雪白的海鷗，追著船舷姿態矯健地上下飛翔。應北京方麵邀請，1924年11月23日一早，孫中山先生攜夫人宋慶齡、助手汪精衛等離開廣州，由海路去北京商談國是。
此時此刻，站在甲板上憑欄遠眺的先生，神態心情猶如眼前徐徐展開的大海，表麵平順平靜，內心卻很是波濤洶湧。目前動**的政局、困難的國是，在他心中一一展開。
月前，在第二次直奉大戰中取勝的張作霖，在戰爭中反戈一擊、躍出的黑馬馮玉祥，還有一些等而下之的要人齊聚天津，在政壇不老鬆段褀瑞門下開會，就中國的未來走向等要要是商談。馮玉祥本是直係曹錕、吳佩孚手下大將。第二次直奉戰爭前夕，他從陝西督軍到河南督軍、再跳到陸軍檢閱使任上，駐軍北京南苑。第二次直係戰爭時，他被陣前點將的吳佩孚吳大帥火線任命為第三軍總司令，受命火速率部到山海關一線參戰。機變百出的馮玉祥卻在發動北京兵變，給有“常勝將軍”之稱的吳大帥攔腰一擊，直接促成了直係敗北。之後，馮將統帥的足夠一個方麵軍的數萬人的部隊，改為國民軍；他親俄親共，獨樹一幟。他的部隊大都分布在西北一線，因此，他的部隊又被稱為西北軍，他叫“西北王”，他是張作霖進駐北京後、唯一能掣肘張作霖的要人。
會上，張作霖與馮玉祥幾經矛盾衝突、漸漸轉為折中、平衡，抑或說是相互妥協。最後的結果是，抬出段褀瑞為中華民國臨時政府臨時執政。這個高層架構的運作是，臨時執政段祺瑞再也不能像以往那樣一人獨大，他隻是一部運作的機器，張作霖、馮玉祥是這部機器後麵的兩個支撐點，也可以說，他們是三駕馬車。而這三駕馬中，張作霖是駕轅的，他的份量最重。