河北灤縣，是奉軍精銳部隊――第三方麵軍司令部駐紮地。這支部隊對於奉軍具有一錘定音的決定性意義。一、二次直奉戰爭中，這支部隊都是主力中之主力，尤其在第二次直奉戰爭中，奉軍之所以能一舉戰勝直軍，這支部隊起了關鍵性作甪。進攻，這支部隊是大帥張作霖手中的利矛，防守，是堅盾。這支部隊是奉軍的半壁江山，是張作霖的看家本錢。灤縣，古稱灤州，是首都北京咽喉地。這裏距北京、天津不過一二百公裏，距秦皇島更近，不足100公裏。公路鐵路四通八達，交通便利。張作霖之所以現在把這支龐大的精銳部隊安放在這裏，是在這裏築起一道戰略屏障，大帥己經作好了應戰北伐軍的準備。這支部隊在這裏，進好攻、退好守。
統帥這支精銳部隊、也是戰略部隊的是時年24歲，風流倜儻的少帥張學良。身上具有傳奇色彩、浪漫色彩的少帥與另外兩位豪門子弟――袁世凱次子袁克文、清朝末代皇帝溥儀的族兄溥侗，還有七歲入私塾、九歲能寫詩、享有“神童”之譽，以後集詩詞學家、京劇藝術研究家、書畫家、收藏鑒賞家於一身的文化奇人張伯駒，並稱為京城四少，又叫民國四公子。少帥對郭鬆齡足夠信任、足夠的尊重。很多時候少帥都不在這裏，大都時候住在北京，因此，這支勁旅的實際統帥是少帥副手郭鬆齡。郭是奉天人，時年40歲，足智多謀，文武雙全。早年加入孫中山領導的同盟會，過後一直投身東北事軍，先後在北京將校研究所和陸軍大學學習深造，是東北最早的一所培養軍事人才的專門學校――奉天講武堂頗有聲望的教官。過後從事實際戰爭、帶兵打仗，從旅長到師長、到現在的主力軍第三軍軍長職。他戰功顯著，文韜武略，在奉軍中威信威望很高。他比少帥長16歲，堪稱前輩，少帥是他在奉天講武堂當教官時的學生，現在是他的頂頭上司，但少帥對郭鬆齡從未以上級自居，對他很尊重尊敬，時不時尊他一聲郭老師。