秋日蕭瑟，冷風吹動殿宇下掛著的鐵鈴，發出叮鈴鈴地脆響，在這狂風大作的夜晚，越發顯得寒涼、冷寂。
禦書房內燭火點得通亮，可孝淳帝仍嫌晦暗，小太監趕緊跑去加多了燭火。
孝淳帝扶額歎息，頭大如鬥。
科舉乃國策之大事，大鄴休養生息才兩三年，科舉選拔有識之士是國之根本，是以孝淳帝頗為重視，卻不承想，竟能出現此等有損國之根基的醜事。
幾位皇子並大學士、宰相及六部尚書都齊刷刷跪在地上，將禦書房的地兒都占滿了，一個個趴伏在地，噤若寒蟬。
他抬頭看了一眼一屋子的人，真是越看越來氣，怒道：
“早朝你們可怪能吵架，一個個嘴巴巴地，怎麽這會兒都變啞巴了。”
皇帝氣得直拍桌子，震得茶盞騰起，發出清脆的瓷器碰撞之聲。
“張成儒。”
“臣……”被點了名的張成儒嚇得瑟瑟發抖、兩股戰戰，磕了兩個頭往前爬了兩步，帶著哭腔喊冤：“陛下，臣冤枉啊，臣為官六載，從未做過任何悖德之事，這次科舉臣視之為一次機會，竭盡全力唯恐不及，更別提背後搗鬼、行苟且之事，臣……冤枉啊。”
“冤枉，你冤枉。那你告訴朕，誰不冤枉。”
皇帝索性站起來，從案桌後頭繞出來，站在張成儒麵前：“把個事辦成這樣，你怎麽還有臉說冤枉呢。”
“臣……臣真的不知啊，那題目是臣並翰林院和宰相大人一起出的，也已經被妥善封存於翰林院的密格之內，至於為什麽會泄露，臣……”
張成儒越說越激動，索性痛哭流涕喊：“陛下，臣不知啊，臣將卷宗都交予晉王殿下了啊，不是臣，真的不是臣啊，那泄露的試題字跡也不是臣的筆跡啊，那分明是……是殿下的筆跡啊，臣……臣惶恐啊。”
沈確在那一刻，默默地閉了閉眼。