提起蘇州園林，留園可說是一個避不過的話題。蘇州的留園以其建築布局巧妙、奇石林立而聞名，與蘇州拙政園、北京頤和園和承德避暑山莊並稱“中國四大名園”。
留園為明代萬曆年間所建，是太仆寺少卿徐泰時的私家園林，當時稱為“東園”。後來“東園”漸漸荒廢，在清代乾隆時期，園子的主人換成了一個名叫劉恕的人，園名隨即改為“劉園”。劉恕對原來的園子進行了大量改建，引入了許多奇石，並為此撰寫了許多文章。到同治年間，園子為盛康所得。盛康將園名保留了音而更換了字，更名為“留園”。
留園按布局可分為東部、中部、西部三部分。東部主要為建築，中部是山水相映的景致，西部則主要是山景。東部的主體為亭台樓閣等建築，這些建築圍成庭院，各個門戶之間交互重疊，形成了富於變化的建築景觀。其中的遊廊和西部的爬山廊相連接，貫穿了整個園林。中部以水池為主，兼有假山，形成山水映照的景致；假山上有聞木樨香軒，可以俯瞰整個園子的景色。西部以假山為主，山林蔥鬱。各部分之間的景色並不是獨立的，而是通過各建築之間的漏窗、門洞，相互勾連映襯，隔而不斷。
留園有三絕，分別是冠雲峰、楠木廳和雨過天晴圖。
冠雲峰是留園中的庭院置石，是江南園林中最高、最大的一塊庭院置石。冠雲峰兼太湖石四奇——瘦、皺、漏、透，堪稱太湖石中的絕品。為了觀賞奇石，在冠雲峰的周圍建有冠雲樓、冠雲亭、冠雲台、待雲庵等建築。據說，冠雲峰原本是宋末花石綱中的一塊奇石。當時宋徽宗不顧北方的緊張戰事，在京城大肆興建宮殿園林，供自己遊玩。為了修建園林，他下旨搜集奇花異石，號稱要將天下的奇珍都放在宮廷中。當時負責采辦奇花異石的人叫朱緬，他下令人們把所有的奇花異石都上交，如果敢反抗，就會治以不敬皇帝的罪名。終於，這種行為激起民變，方臘帶領農民發動了起義，當時方臘起義軍的一個口號就是“殺朱緬”。不久之後，宋徽宗被俘，搜集奇花異石的事也就不了了之了。一些搜集來的奇石還沒來得及運到京城，冠雲峰就是其中之一。