讓·西梅翁·夏爾丹於1699年出生於巴黎，父親是製造台球桌的木工。夏爾丹幾乎一生都在這座城市中度過，先跟幾個曆史畫家學作畫，後來成為聖呂克學院的教師。
夏爾丹的創作總與生活中最普通的事物緊密聯係在一起，這可能是因為他出身於普通人家。他對荷蘭畫家維米爾的作品情有獨鍾，因為維米爾的作品也常取材於市民生活，給人帶來溫馨、舒適的感受。
1728年，夏爾丹以靜物作品《鰩魚》和《冷餐台》作為入會作品，成功地榮升為皇家繪畫和雕塑學會的成員，作品《鰩魚》更讓他獲得了美術院士的光榮稱號。
《鰩魚》描繪了廚房一角的景象：案台上堆滿了雜物，有水罐、酒瓶、鍋鏟等用具，還有大蔥、海鮮等食物；中間顯著的位置上掛著一條很大的鰩魚，把貓都吸引過來了，貓貪婪地望著這些食物。
畫麵中的物體以靜態的形式呈現，讓人看上去一目了然。夏爾丹不但重視外形刻畫，更重視色彩運用。他在用色上有時層層鋪，有時塗得厚重，使物體看上去像浮雕，生動而逼真。更重要的是，他在作品中投入了很深的情感，把自己的內心世界毫無保留地展示給了觀眾。
曾經有位畫家說夏爾丹在用色上十分巧妙。夏爾丹聽後不但不高興，反而告訴他自己從不用顏色作畫，顏色雖然重要，但在畫中融入感情猶如錦上添花。夏爾丹就是善於投入感情的畫家，即使把同樣的東西畫上三五回，每一回都能呈現出不一樣的意境，原因就在於他每次表達的感情不同。他的《鰩魚》就是這樣借畫抒情的作品。
夏爾丹的作品多以市民生活為題材，重視構圖的和諧統一與光色的柔和轉換，還重視人物的神態與內心世界。他喜愛描畫室內靜物，如瓜果蔬菜、鍋碗瓢勺，這些題材都與人們的生活息息相關，因此帶有十足的親切感，並與人們熱愛生活的情感產生共鳴。類似的作品還有《紙牌屋》《葡萄與石榴》等。