席勒是德國18世紀著名詩人、作家、哲學家、曆史學家和劇作家，《陰謀與愛情》是席勒最得意的戲劇作品之一。劇作描述了平民琴師米勒的女兒露伊絲和宰相的兒子斐迪南之間發生的悲慘愛情故事。
宰相的兒子斐迪南是一個英俊的青年，他愛上了城市樂師米勒的女兒露伊絲，並想將露伊絲娶回家。但米勒不同意這樁婚事，甚至不準斐迪南再到他家裏來。米勒夫人倒是和丈夫的意見不同，她認為斐迪南有錢有勢，送的禮物可以變賣出不少錢，說不定全家都能因此過上好日子。米勒不願意用女兒的幸福來換取金錢，他決定親自去請求宰相中斷斐迪南和女兒的來往。
宰相瓦爾特是一個詭計多端的人，他曾經為了權位不惜謀害他人，現在他也不同意斐迪南同那個貧窮的姑娘來往，因為他希望兒子能與公爵的情婦米爾福特夫人結婚，這樣就可以通過米爾福特夫人與公爵的關係來加強自己的權力和地位。盡管這是一個表麵上的婚姻，但斐迪南卻表示了強烈的反抗，他不同意！因為他愛著露伊絲。斐迪南恐嚇父親，若再逼他娶米爾福特夫人，他就將父親的全部罪行公之於世。宰相瓦爾特隻好暫時作罷。
米勒的同鄉伍爾姆是宰相家裏的秘書，早在幾年前，米勒曾答應伍爾姆將女兒嫁給他，但前提是女兒自己願意。伍爾姆向露伊絲表白，遭到了拒絕，於是伍爾姆找到米勒，讓他拿出父親的權威，遵守諾言將女兒嫁給自己。米勒拒絕了伍爾姆的要求，因為這個父親深愛著自己的女兒，他不願意露伊絲受一點委屈。
露伊絲向父親表明自己愛著斐迪南，並且會越過身份的差距，得到愛情和自由。但是父親還是固執己見，認為把女兒交給斐迪南就是害了她。伍爾姆求婚遭到拒絕後一直懷恨在心，他向丞相獻了一條計策：將米勒抓起來，以此威脅露伊絲寫一封情書給一個素不相識的男人，並且宣誓，以後永不泄露寫情書的原因。這樣，露伊絲不僅失掉了斐迪南少校的愛，也喪失了名譽。宰相認為這是一個好計策，便將米勒夫婦關押了起來。為了救出父親，露伊絲照做了這一切。