霍金，一部《時間簡史》讓全世界人都認識了他、認可了他。他是世界上最偉大的物理學家之一，在宇宙與黑洞的研究領域取得了突出的成就。了解霍金身體狀況的人都知道，由於肌萎縮側索硬化症，他很早就全身癱瘓了，起初還有三根手指可以動，後來隨著病情的惡化，就連手指也不能動了。麵對這樣的身體狀況，霍金又是怎樣工作、怎樣與人交流的呢？這都要靠一項叫“語音合成器”的發明。
要說語音合成器，就得先了解語音合成。語音合成是指人工合成人類的語音。而語音合成器就是實現語音合成的器具，通常將電腦程序應用在語音合成上。
1963年，年僅21歲的霍金被確診患有肌萎縮側索硬化症，在與病魔的鬥爭中，霍金雖然奇跡般地活了下來，卻失去了運動的能力。
1985年，突如其來的肺炎對霍金的病情更是雪上加霜，因治療肺炎而做的穿氣管手術徹底剝奪了霍金的說話能力。從此以後，霍金與外界的語言交流就隻能靠語音合成器來完成了。霍金用的語音合成器也因霍金的身體狀況而不斷改進著。當霍金還有三根手指可以動時，他主要使用安裝著“平等器”電腦程序的語音合成器，通過手指控製即可發聲。後來當霍金連手指也不能動時，科學家為他發明了新的語音合成器，使霍金可以通過眼球轉動控製發聲。霍金就是通過這樣的方式與別人進行交流的。