成瓶的葡萄酒瓶口處都有一個多孔的木塞子。這種木塞子叫軟木塞，是傳統的封口物品。一般而言，軟木塞品質的好壞會直接影響酒的品質。你知道這麽講究的軟木塞是由什麽製成的嗎？
瓶裝葡萄酒對瓶塞有極高的要求，需要木塞本身的質地中有細密的小孔，當塞進瓶口以後，木塞與瓶內的酒接觸，就膨脹起來封緊了瓶口，使酒流不出來。但是木塞細密的孔還是可以導入非常微量的空氣，使酒質變得更加醇厚。現在使用的軟木塞，大都由葡萄牙軟木橡樹的樹皮製成。選擇葡萄牙軟木橡樹做原料，首先是因為這種橡樹的皮很厚；其次，其樹幹有再生樹皮的機能，割下後不會傷害到樹木；再次，其樹皮組織的物理和化學的特征最適合葡萄酒的保存。其實所有的樹皮都有軟木，但隻有軟木橡樹的樹皮才能製造出最佳品質的瓶塞。你一定要注意，軟木是樹皮，而不是木材。進口的軟木在進行加工，切除硬外皮後，看不出樹皮的主要特征，外形會類似一塊軟質木材。也不知是哪一位老前輩把它叫作軟木，現已成為習慣稱呼了。
說到這裏，你明白了吧，“軟木”並不是真的木材，而是葡萄牙軟木橡樹的樹皮！在現實生活中，我們一定要仔細觀察周圍的事物，可千萬不要被它們的外表欺騙了。