樹木有綠油油的樹葉，英姿颯爽的身姿，這一切都令人賞心悅目。而樹木的皮膚既堅硬，又粗糙，還黯淡無光，總之不怎麽好看。但是，樹皮如果毫無用處的話，樹木幹嗎出力不討好長一層樹皮呢？看來，樹皮一定有十分重要的作用！
樹皮除了能防寒、防暑、防止病蟲為害之外，還可以幫助樹木運送養料。樹皮中的韌皮部組織裏麵排列著一條條管道，葉子通過光合作用製造的養料，就是通過這些小管子運送到樹木其他部分的。有些樹木中間已經空心，卻仍然生機勃勃，就是因為樹皮能夠輸送養料，保證樹木的生長。俗話說：“人怕傷心，樹怕剝皮。”如果樹皮被破壞，新樹皮尚未長出，樹根由於得不到養分就會死亡。知道了這些，我們見到有人在樹上亂刻亂畫，特別是剝樹皮時，應該進行勸阻，自己當然就更不應該那樣做了。
現在還發現，樹皮不僅可以吸附環境中的許多有毒物質，而且是一位優秀的“大氣監測員”，我們可以從曆年樹皮吸附的有毒物質來監測大氣汙染的情況。從生活應用方麵看，樹皮也是個“寶”呢。樹皮是製作人造板材、木磚、化工品、肥料的原料，白楊的樹皮還可加工處理成為飼料喂養牲畜。了解中醫的人可能聽說過杜仲、肉桂等藥名，其實它們就是不同樹木的樹皮，可以治病。