日常生活中，我們在雪地、海灘上踩出個腳印，可能過一會兒就會消失了，無法保存。但是在月球這樣一個人跡罕至的地方，航天員登月時的腳印到現在還存在著，這是為什麽呢？
原來，這種情況和月球沒有大氣層有關。因為沒有空氣的活動，所以月球表麵也沒有刮風、下雨、下雪之類的氣象變化情況。太陽光照強弱變化而引起的溫差劇變會致使月球表麵的岩石出現碎裂，但對月球的塵麵並沒有太大影響。而月球的深層區域也非常平靜，沒有異常劇烈的月殼運動。繞地運轉時在周期性潮汐應力作用下會產生輕微的月震。但至今在月球上仍沒有出現明顯的火山活動，所以月球的環形山還是相對穩定的。
1969年7月20日，美國航天員阿姆斯特朗在月球表麵邁出了他“個人的一小步，人類的一大步”。他的腳印至今還清晰地留在月球上。直到“阿波羅登月計劃”結束時，已經有12位航天員的腳印留在了月球表麵。如果不受任何外力作用，這些腳印甚至能夠永遠保存下去。
對航天員留在月球表麵的腳印可以產生破壞作用的，除了偶然的隕石撞擊，還有太陽風和宇宙線粒子。不過，這些物質即使對1平方毫米的月麵塵土產生磨損，起碼得耗費幾千萬年的時間。所以，登月航天員在月球表麵留下的腳印可以長期保存在那裏。