我們在地球上仰望夜空，月球總是高高地掛在深遠的夜幕之上。這顆夜晚常見的星球，每晚東升西落，位置也隨季節的變化而變化。我們對此早就習以為常，也就很少會去想：月球到底在哪裏？
其實，月球作為地球唯一的天然衛星，它處在我們常人難以到達的遠方。月球與地球之間的平均距離約為384401千米，相當於繞著地球的赤道走9圈半多。月球就在那麽遙遠的地方繞著地球旋轉。它的軌跡也並不是正圓形，而更加接近橢圓形。我們把它的軌跡想象成一個平麵，這便是月球的軌道平麵。月球的軌道平麵在天球[1]上截得的大圓，科學家們稱它為“白道”。白道平麵並不與地球赤道平麵重合，它與地球軌道（黃道[2]）的平均傾角為5度9分。月球在這個軌道上運行一周需要的時間，大概是173天。在這段時間裏，月球距地球最近的時候，它們之間的距離是363300千米，最遠的時候則達到405500千米。
這便是月球相對於地球的位置了。
[1]天球：為了研究天體的位置和運動而引進的一個假想球，與地球同心，理論上具有無限大的半徑。天空中所有天體都被想象成在天球上。
[2]黃道：地球繞太陽公轉的軌道平麵與天球相交的大圓。