京劇是中國戲曲藝術的精華。京劇形成至今已有200多年，繼承了中國戲曲的傳統，在眾多古老戲曲的基礎上不斷吸收、綜合、豐富、融合、提高、創新，最終形成了一個博大精深的藝術體係。京劇以鮮明的人物形象和曲折離奇的故事情節，詮釋著中華民族對藝術和人生的理解，呈現著中華民族獨特的魅力。
在京劇表演中，讓人印象最深刻的是絢麗的服裝和五顏六色的“臉譜”。京劇中的畫臉有怎樣的含義呢？
原來，京劇“臉譜”是一種起源於生活的藝術象征。人麵部器官的形狀、輪廓是有規律的，體現人物的年齡、生理特點、經曆、生活條件等信息，比如，在艱苦環境中長大的人往往肌肉堅實，膚色發黑，給人一種意誌堅強、性格剛毅的印象。京劇臉譜就以生活為依據，來勾畫出角色的精神狀態和性格特征。基於這種認識，臉譜在京劇中逐漸約定俗成，成為一種定式。例如，黑臉的張飛象征剛直勇猛、紅臉的關羽象征義氣忠勇、白臉的曹操象征權謀奸詐等，在京劇表演中嚴格執行這種“定式”，於是臉譜就成為京劇藝術的重要符號之一。
如今，隨著中華文化的發展和京劇藝術的傳播，京劇臉譜藝術已經不僅局限在京劇表演的舞台上，也出現在社會文化生活中，成為中華民族傳統文化的標誌之一。