我們似乎較少見到關於閱讀藝術的討論。然而實際上閱讀的藝術是存在的。可以說，人類的許多活動都有藝術存在。人類社會的大事，如政治有政治藝術，戰爭有戰爭藝術，外交有外交藝術，管理有管理藝術；人們的日常事務，如說話有說話藝術，寫作有寫作藝術，教育有教育藝術，學習有學習藝術，交友有交友藝術，戀愛有愛的藝術；即便是飲食起居，也有養生藝術、美容藝術、護膚藝術乃至舌尖上的藝術——烹飪藝術。《孫子兵法》這一中華傳統文化瑰寶，在歐美國家就被譯作《戰爭的藝術》（The Art of War）。據專家說，其理由主要是因為《孫子兵法》作為揭示競爭規律的頂尖之作，展現出引導人們走出現代競爭迷宮的“理性之光”，這種“理性之光”，通過一係列“以智克力”“以柔克剛”“不戰而勝”等深刻的戰略理念展示出來，通過蘊含在其中的“以德服人”“天人合一”等深刻的哲學理念展示出來。現在，來自中國的《戰爭的藝術》已經遍及世界，使得許多著名的國外戰略家陶醉於博大精深的中華傳統戰略文化之中。
那麽，閱讀作為人類認知世界和交流信息的主要手段，自然也有關於閱讀的藝術存在。
人類某一行為的藝術，通常指的是某一行為的價值理念、思維方法和行為方法。用最普通的話來說，大體就是對某些事怎麽看和怎麽做，也就是人們日常生活中通常講的：把事情看得清楚一點，把事情做得漂亮一點。在國民閱讀狀況正在引起全社會重視的當下，我們很有必要來討論一下閱讀的藝術。
《閱讀的藝術》全書分為四個部分，即閱讀的哲思、閱讀的方法、閱讀的隨想和閱讀的筆記。第一部分“閱讀的哲思”，顧名思義，主要討論閱讀的價值、閱讀的目的，以及閱讀與人類社會各方麵的關聯。第二部分“閱讀的方法”，一目了然，就是討論閱讀的具體方法。有了閱讀的哲思還得有閱讀的方法，如此方可能構成閱讀藝術的整體。第三部分“閱讀的隨想”，集中了當下形形色色的閱讀生活引發出來的一係列思考，大體還是屬於閱讀哲思的範疇。第四部分“閱讀的筆記”則是一批閱讀方法的實踐。這些筆記是近十來年寫成，或長或短，或深或淺，大都公開發表過。討論閱讀的藝術，自然要有相當的閱讀實踐，這是編著這部專著的需要。遺憾的是，收錄的大都是關於文學作品的閱讀筆記，顯然受限於自己早年間文學專業學習和寫作的經曆，這是沒有辦法的事情。