卡羅爾
劉易斯·卡羅爾(1832—1898),英國兒童文學作家、數學家,真名查爾斯·道奇森,主要作品有《艾麗絲漫遊奇境記》《鏡中世界》等。
在少年時代,我曾非常幸運地時常遇見《艾麗絲漫遊奇境記》一書的作者。因為以劉易斯·卡羅爾的筆名寫出兒童幻想小說的查爾斯·勒特威奇·道奇森牧師,是我父親的好朋友。他們都既是牧師又是數學家。
我記得道奇森是個高個子。他身材修長、臉色蒼白、有一頭波狀的黑色頭發、嗓門特高。他那深藍色的眼睛每當遇到兒童的目光,便閃爍出慈祥的光芒。無論什麽天氣,他從不在牧師黑色的服裝上再穿一件外套——不過他總是戴一頂高高的黑帽。而且,無論冬夏,他都戴著針織的黑色羊毛手套。在街上遇見他,你不會隻是注意一下他,你總會多看上他一眼。
一天,我們正在舉行兒童聚會,出乎意外地,“漫遊奇境的艾麗絲先生”我們總是這樣稱呼他,進來看望我父親。他問我們在學校裏是否要做算術加法。我們齊聲回答說:“要。”頓了一會兒,劉易斯·卡羅爾說:“恐怕你們上了一所很差勁的學校。我從來不做加法算術,我總是先寫下答案,以後再運算。”
一陣沉默後,他繼續說道:“我們來做幾道算術。”他在一張紙上寫了些數字,爾後將它交給我繼母,說:“那將是我們計算後的答案。”接著,他又在另一張紙上寫下1066這個數字。他挑選一個小女孩,讓她在他的1066數字下麵寫下任何一個四位數。之後,他又在她的四位數下麵再寫一個四位數。另一個男孩在他的四位數下麵也寫出另一個四位數。劉易斯·卡羅爾再加了一個第五行的四位數。於是,這列數字如下:
1066??劉易斯·卡羅爾
3478??小女孩
6521??劉易斯·卡羅爾