在此之前，重慶剛發生了中共江巴中心縣委領導的中日合資又新絲廠工人大罷工，這次罷工因為是在“九·一八”後民眾抗日情緒高漲的形勢下發動的，因而得到社會上廣泛的同情和支持，取得了一定程度的勝利。但廠裏的幾個共產黨員在組織罷工中表現突出，“搞紅（暴露）了”，她們正在聯係準備轉移時，重慶市政府社會局叫工人代表去談話，把去的九個代表全都抓了起來，罪名是“煽動罷工，帶頭鬧事”——又新絲廠不僅是日資，還有中方資本，而中方資本家與官府是串通一氣的。
中心縣委正在設法營救被捕同誌，更大的災難又降臨了。
事情又出在內部人員的叛變上。
原來，薛彥夫去涪陵之前，把他直接聯係的羅曼生、周世傑等良心會成員的關係交給了鄭佑之。鄭佑之當然不會直接與他們聯係，而是派了一個地下特務隊員胡嘉祥（又被叫作胡元、胡雲）擔任他與羅曼生等人之間的聯絡員。
俗話說：“不怕虎生三隻眼，隻怕人起二樣心。”誰也沒有料到，這個專門負責製裁叛徒、保衛組織的地下特務隊員胡嘉祥，竟然叛變了！
12月26日夜裏，胡嘉祥跑到二十一軍特委會軍法官王璋的公館去，交槍自首，並供出了羅曼生、周世傑等良心會成員。
胡嘉祥為什麽要這樣做？據薛彥夫事後聽特委會中人談起，是胡嘉祥與羅曼生拿槍去搶了人，因分贓不均，為了獨吞搶來的錢財，胡嘉祥起了黑心……
胡嘉祥顯然不會自稱是因分贓不均而去自首告密的。這一說法，或是羅曼生被捕後所供，或是特務們私下分析出來的。不過，從特務們這一說法及周世傑自殺前留下的遺書（其中說他不知道胡嘉祥是搶匪）來看，確有“搶人”之事發生。為什麽羅曼生會與胡嘉祥在這時候去搶人？按當時薛彥夫聽到的特務們的說法，是羅曼生賭博輸了錢，叫胡嘉祥與他一起去搶人。若按這種說法，羅曼生是為了錢財而不惜鋌而走險之徒，但這與他被捕後始終不暴露革命機密的堅強表現又不相吻合。況且，若他真是為了錢財，隻需把胡嘉祥這個地下黨組織派來的聯絡員交給特委會，“賣了”，或者更進一步，設法把鄭佑之也騙來“賣了”，豈不是一樣會得到大筆獎金？何必去幹冒險搶劫之事？