舒適存也已經安排家屬撤往台灣。他告訴文強，他這樣做，隻是隨大流。他順口向文強念了他的一首舊詩：
“天涯何處無芳草，天涯何處無煩惱？海闊天空任我遊，出門一笑天地老。”
文強聽出，在表麵的曠達下充滿頹喪之情。
在一次私下談話中，舒適存向文強提出了他的一個主張：不回徐州了，乘此機會溜到海外做個“天地一沙鷗”，以終餘年。
但文強不同意。雖然他對時局的看法也跟舒適存一樣悲觀，但他一向不是遇到危難就退縮，就先為自己考慮的人。他認為不可失信於劉峙，更不可有負於杜聿明的重托。應該患難與共，同甘共苦。
舒適存聽了他的意見，默默無語。
文強知道無法說服他，自己暗下決心：“船沉與沉”的初念決不更改。當他回到徐州後，在11月14日的日記中補記道：“適公對戰局前途甚抱悲觀，我心非不能明，乃大局至此，不戰又將如何？國家事與個人之事，每相徑庭，而大時代有幾人能逃出這一漩渦？”內心的矛盾痛苦，可見一斑。
9日上午，杜聿明的堂弟、總部駐南京辦事處處長杜子豐來了。他通知他們兩人，杜聿明來電，已離葫蘆島到了北平，將於午後飛來南京，但他們兩人不必去機場接，可在旅館等候電話通知會見時間。
杜聿明回來的消息來得突然。杜子豐一走，舒適存就拍著文強的肩頭苦笑道：
“竹籃子打水一場空，我想做沙鷗也做不成了。且聽光亭先生的吩咐吧！”
他們完全沒有想到，葫蘆島的局麵會僅僅支持不過半月，就因反攻錦州失敗、廖耀湘兵團被殲、沈陽解放而告終。杜聿明這次去東北的結果隻是當了“送葬者”。
文強他們感到慶幸的是，他們在隴海路線擺上的一字長蛇陣，一直擺了21天，竟意外地沒有遭到打擊。