引出這件特殊任務的起因，要從一年前談起。
一年前的1928年3月9日“興隆巷事件”，中共四川省委遭到破壞。
7月酷暑中，李鳴珂帶著助手李覺鳴，奉中共中央之命來到重慶，參加新組建的四川臨時省委工作，建立起了省軍委機關。李鳴珂任省委常委兼省軍委書記，李覺鳴任軍委秘書兼負責保衛和鋤奸工作的地下特務隊長。
為了反擊國民黨軍閥的屠殺政策，他們決定進行報複。
經過李鳴珂精心布置，由李覺鳴帶領兩個地下特務隊員，於9月24中午，在離劉湘二十一軍軍部不遠的大馬路楊柳街上行刺，擊斃了被蔣介石派到二十一軍任政訓部主任的特務頭子戴弁。
刺戴案發生後，劉湘嚴責其部下第三師師長、江巴衛戍司令王陵基，務必緝拿“凶手”歸案。
於是，重慶城內軍、警一齊出動，全城戒嚴，開始了大搜捕。
本來，處於地下狀態的中共四川省委機關不見得會被發現。
但事情壞在內部出的叛徒身上。
原來，在大搜捕之前，已有一個四川早期較為著名的共產黨人自首叛變了。
此人名叫彭興道，早在大革命開始前就已加入中國共產黨，還被中共中央派赴蘇聯莫斯科中山大學學習。回國後曾在武漢任《楚光日報》總編輯。
大革命失敗後，共青團中央派他回四川清理團組織，建立起共青團臨時省委，他擔任了省委書記。後因工作中不能團結同誌，又與中共四川省委鬧獨立，而被免去團省委書記職務，調到涪陵擔任團縣委書記。
這以後，他就已是滿腹牢騷，心生異念了。
不久，團中央在上海召開代表會議，一位路經涪陵前去赴會的四川代表請彭興道“一起去玩”，彭興道便擅自去了上海，並以代表身份參加會議。團中央知道後，責令他回川檢查錯誤，接受處分。